Le 8 février, les Bucks perdaient Jabari Parker pour le restant de la saison avec une nouvelle rupture du ligament croisé antérieur. Comment accrocher le wagon des playoffs sans le deuxième marqueur de l’équipe ? Près de deux mois plus tard, Jason Kidd et son staff ont trouvé les réponses. Cinquièmes à l’Est, les Bucks, dont le bilan est maintenant équilibré (40-36), vont retrouver les playoffs. Sauf catastrophe.
Les raisons de cette bonne forme sont multiples. Outre le retour clé à l’aile de Khris Middleton et l’éclosion à la mène de Malcolm Brogdon, Milwaukee s’appuie plus que jamais sur Giannis Antetokounmpo. Dans les chiffres, le Grec ne connaît pas d’explosion statistique. Il marque même un peu moins depuis la blessure de Jabari Parker. Cela ne l’empêche pas de montrer plus de leadership, alors qu’il n’a que 22 ans mais qu’il termine déjà sa quatrième saison dans la grande ligue.
Dernière illustration ? Une remarque envers son rookie Thon Maker durant la récente victoire des siens sur les Pistons.
« Je lui ai dit : ‘Pour jouer, tu ne dois pas hésiter. Si tu hésites, je vais te pousser. Alors, shoote dès que tu as le ballon’. »
L’ailier à tout faire n’hésite donc plus à prendre la parole pour motiver ses coéquipiers. Sa maturité s’illustre aussi dans sa capacité à écouter.
« C’est la chose la plus importante”, juge-t-il. “Parce qu’à 21 ou 22 ans, tu penses tout savoir mais tu ne sais rien. Tu dois continuer à écouter et bien sûr j’espère qu’un jour, je pourrais être celui qui mènera cette équipe en playoffs et en finale NBA. »
Un peu de Dirk Nowitzki en lui ?
En attendant le second, le premier objectif semble être bien parti. D’autant que dans son sillage, Milwaukee affiche une forme olympique. Les Bucks ont gagné 18 de leurs 25 derniers matches ! Soit depuis… la blessure de Jabari Parker. Vétéran de l’équipe, Jason Terry pense que cet événement a servi d’électrochoc et permis une réaction collective.
« On se disait que ce ne serait pas un joueur qui allait remplacer Jabari. Tu dois remplacer quelqu’un qui apporte 20 points par match, mais ça doit se faire ensemble. Chacun doit non seulement étendre son rôle, mais le faire avec cœur. Bien sûr qu’on aimerait qu’il revienne mais les gars ont fait un travail extraordinaire, en particulier Giannis. Il a pris beaucoup sur ses épaules au niveau offensif en étant le point de fixation, tout en facilitant et en faisant confiance à ses coéquipiers. Il joue au niveau supérieur. »
Jason Terry ne s’arrête pas dans son éloge. Il le compare même avec une légende de la ligue, qu’il connait bien…
« Giannis a la même éthique de travail que Dirk (Nowitzki), sans aucun doute. »
Un compliment qu’avait d’ailleurs partagé, il y a quelques mois, Jason Kidd, lui aussi ancien coéquipier de l’Allemand et aujourd’hui à la tête des Bucks. Une comparaison qu’appréciera forcément l’intéressé qui voit d’ailleurs en Dirk, le « meilleur joueur européen de l’histoire ». Jason Kidd voit d’ailleurs lui aussi le leadership de sa pépite grandir.
« Moose (Greg Monroe) n’a pas de souci à prendre la parole, Khris Middleton est en train de devenir un leader, Giannis grandit en tant que leader. »
Jusqu’où ?
| Giannis Antetokounmpo | Pourcentage | Rebonds | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Saison | Equipe | MJ | Min | Tirs | 3pts | LF | Off | Def | Tot | Pd | Fte | Int | Bp | Ct | Pts |
| 2013-14 | MIL | 77 | 24:38 | 41.4 | 34.7 | 68.3 | 1.0 | 3.4 | 4.4 | 1.9 | 2.2 | 0.8 | 1.6 | 0.8 | 6.8 |
| 2014-15 | MIL | 81 | 31:22 | 49.1 | 15.9 | 74.1 | 1.2 | 5.5 | 6.7 | 2.6 | 3.1 | 0.9 | 2.1 | 1.0 | 12.7 |
| 2015-16 | MIL | 80 | 35:17 | 50.6 | 25.7 | 72.4 | 1.4 | 6.2 | 7.7 | 4.3 | 3.2 | 1.2 | 2.6 | 1.4 | 16.9 |
| 2016-17 | MIL | 80 | 36:58 | 52.1 | 27.2 | 77.0 | 1.8 | 7.0 | 8.8 | 5.4 | 3.1 | 1.6 | 2.9 | 1.9 | 22.9 |
| 2017-18 | MIL | 75 | 36:45 | 52.9 | 30.7 | 76.0 | 2.1 | 8.0 | 10.0 | 4.8 | 3.1 | 1.5 | 3.0 | 1.4 | 26.9 |
| 2018-19 | MIL | 72 | 32:45 | 57.8 | 25.6 | 72.9 | 2.2 | 10.3 | 12.5 | 5.9 | 3.2 | 1.3 | 3.7 | 1.5 | 27.7 |
| 2019-20 | MIL | 63 | 30:26 | 55.3 | 30.4 | 63.3 | 2.2 | 11.4 | 13.6 | 5.6 | 3.1 | 1.0 | 3.7 | 1.0 | 29.5 |
| 2020-21 | MIL | 61 | 33:00 | 56.9 | 30.3 | 68.5 | 1.6 | 9.4 | 11.0 | 5.9 | 2.8 | 1.2 | 3.4 | 1.2 | 28.1 |
| 2021-22 | MIL | 67 | 32:54 | 55.3 | 29.3 | 72.2 | 2.0 | 9.6 | 11.6 | 5.8 | 3.2 | 1.1 | 3.3 | 1.4 | 29.9 |
| 2022-23 | MIL | 63 | 32:08 | 55.3 | 27.5 | 64.5 | 2.2 | 9.6 | 11.8 | 5.7 | 3.1 | 0.8 | 3.9 | 0.8 | 31.1 |
| 2023-24 | MIL | 73 | 35:10 | 61.1 | 27.4 | 65.7 | 2.7 | 8.8 | 11.5 | 6.5 | 2.9 | 1.2 | 3.4 | 1.1 | 30.4 |
| 2024-25 | MIL | 67 | 34:10 | 60.1 | 22.2 | 61.7 | 2.2 | 9.7 | 11.9 | 6.5 | 2.3 | 0.9 | 3.1 | 1.2 | 30.4 |
| 2025-26 | MIL | 13 | 31:51 | 62.9 | 50.0 | 63.6 | 3.7 | 7.2 | 10.8 | 6.8 | 2.6 | 0.9 | 3.5 | 1.2 | 31.2 |
Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.
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