Repos des joueurs : Gregg Popovich répond à la NBA

Adam Silver a mis la pression sur les franchises en envoyant un mémo sur les mises au repos des stars. Assez agacé par l’absence du « Big Three » des Cavaliers lors du match face aux Clippers, sur la télévision nationale, le commissionner a demandé aux propriétaires d’intervenir et menacer de « pénalités importantes » les équipes qui abuseraient trop de la méthode, notamment lors des matchs phares de la ligue. Surtout si tout est annoncé au dernier moment.

Dans la foulée, Gregg Popovich avait défendu les mises au repos, assurant qu’elles permettaient de rallonger la carrière des joueurs.

« Une pente savonneuse »

Pionnier de cette science de la prévention, « Pop » peut s’appuyer sur des exemples concrets, lui qui a pu compter sur Tim Duncan jusqu’à 40 ans et qui peut toujours faire confiance à Manu Ginobili, malgré ses 39 printemps. Cinq jours après sa première sortie, le coach des Spurs, qui dès le 29 octobre reposait déjà des titulaires, en a remis une couche samedi avant la réception des Knicks. Cette fois pour lui aussi mettre en garde sur l’éventuelle implication d’un patron sur le choix du coach.

« Je comprends Adam et je conçois complètement que ça lui pose un problème, surtout vis à vis des fans. Mais au sein des franchises nous avons tous des rôles différents, des boulots différents et des objectifs différents et chaque propriétaire est également différent. Leur demander de s’impliquer dans le boulot des coaches et des GM est une pente savonneuse car ça peut mettre à mal l’esprit de confiance et de camaraderie entre les dirigeants, qui est essentiel au bon fonctionnement d’une franchise. »

GM puis coach des Spurs, Gregg Popovich rappelle qu’il est très bien placé pour évoquer les relations entre la direction et le staff.

« Je suis en place depuis plus de 20 ans, je sais de quoi je parle. Le propriétaire nous laisse faire notre boulot, on le tient informé de ce qui se passe mais son implication sportive s’arrête là. »

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