Vainqueur des Suns, le Heat reprend la 8e place

Le chassé-croisé entre les Pistons et le Heat se poursuit puisque la victoire de Miami face aux Suns (112-97), combinée au revers surprise des Pistons à Brooklyn, permet au Heat de reprendre la 8e place dans la course aux playoffs. Seule ombre au tableau : la blessure à la main d’Hassan Whiteside en toute fin de match.

Le début de match est très plaisant avec deux équipes qui veulent jouer vite, et… haut. A un coast-to-coast d’Hassan Whiteside, Marquese Chriss répond par un alley oop. Le ton est donné. Même avec une rotation à huit joueurs, les Suns prennent les devants et mènent après 12 minutes (26-23).

Le duel Johnson-Booker tient ses promesses, Whiteside est énorme sous les panneaux, mais c’est finalement Wayne Ellington qui va débloquer la situation. Le remplaçant de Dion Waiters plante trois bombes à 3-points quasiment du même endroit, coup sur coup. En 80 secondes, le Heat colle un 11-0 et à la pause, les Suns sont relégués à 13 points (59-46).

Au retour des vestiaires, Goran Dragic s’y met, puis Whiteside confirme sa domination sous les panneaux, et l’écart atteint les 20 points (74-54). Le pivot du Heat est tout simplement monstrueux, et il enchaîne les contres, les rebonds, les dunks… Il décroche même un record de franchise pour le plus grand nombre de rebonds sur une saison.

Et puis… la blessure idiote. Sur un duel avec Marquese Chriss, il se coupe la main sur la tranche du panneau. Résultat : 13 points de suture, et il pourrait manquer plusieurs matches… Il y a deux ans, Whiteside s’était coupé au même endroit, et il avait loupé trois matches.

Ça n’empêche pas le Heat de s’imposer tranquillement, et donc de reprendre cette fameuse 8e place à l’Est. Sans Waiters, ni sans doute Whiteside, ça va être compliqué de la conserver…