Le duo Towns – Rubio fait tomber les Wizards

Lors de leur dernière rencontre dans la capitale fédérale, Andrew Wiggins avait flambé en vain avec 41 points dans une défaite. Cette fois-ci, et malgré un gros duel entre les deux joueurs de la semaine, Karl-Anthony Towns (39 points, 14 rebonds) et John Wall (27 points, 5 passes), c’est Ricky Rubio qui est l’homme du match avec 22 points et 19 passes, un nouveau record de franchise pour les Wolves. Minnesota s’impose avec autorité à domicile (119-104). Pour croire encore aux playoffs.

Ricky Rubio délivre le caviar

En pleine bourre, Karl-Anthony Towns commence bien son match avec 4 points rapides. Mais le jeune intérieur de Minnesota écope également de deux fautes rapides et doit sortir la mort dans l’âme. Pas grave KAT, Ricky veille au grain. Le meneur ibère des Wolves délivre effectivement le caviar à la pelle. Il délivre 10 passes décisives en un quart-temps, mettant notamment Brandon Rush dans les meilleures conditions pour un 3/3 à trois points. En face, les Wizards prennent l’eau malgré un gros dunk des familles de Marcin Gortat. Un 12-2 crée l’écart en faveur des locaux. Et Washington a encore pris cher dès le 1e quart, une mauvaise habitude pourtant pointée du doigt par Scott Brooks (41-23)…

Ce dernier remet ainsi son cinq de remplaçants, déjà utilisé à Portland pour relancer la machine. Et ça marche ! Les Wizards réduisent l’écart avec Tomas Satoransky qui inscrit le panier plus la faute et Ian Mahinmi qui n’hésite pas à secouer Towns sous les panneaux. Le joueur de Minny ne se démonte pas et inscrit deux paniers malgré le contact. Les Wolves maintiennent leur avantage autour des 10 points, avec une nouvelle passe de Rubio pour le alley oop conclu par Wiggins. Mais les Wizards s’accrochent avec leur duo Wall – Beal qui retrouve petit à petit son adresse. A la pause, l’écart n’est plus que de 8 points après un bon 2ème quart-temps des visiteurs (64-56).

Towns inarrêtable

John Wall passe la surmultipliée au retour des vestiaires. Le meneur des Wizards inscrit un panier d’équilibriste alors que Rubio le harcelait en défense. Washington pousse mais les Wolves ne craquent pas. Rubio est encore à la baguette mais le banc est aussi présent, notamment par l’intermédiaire de Nemanja Bjelica qui finira en double double. Sous les panneaux, mais aussi dans le jeu intermédiaire, Towns se venge d’un 1e quart-temps passé sur le banc. Malgré une faute technique récoltée en 1e mi-temps, KAT continue de jouer physique et ça passe. Minnesota garde la main mais les Wizards sont en embuscade (89-80).

Pas forcément dans un grand soir d’adresse, Beal rentre néanmoins le trois points plus la faute et la troupe de Scott Brooks est encore au contact. Mahinmi s’arrache au rebond offensif et inscrit le panier plus la faute. Bojan Bogdanovic apporte également son écot en sortie de banc mais les Wolves tiennent bon la barre, derrière un « Tricky » Ricky de gala. Rubio bat le record de passe de l’histoire de sa franchise, sur un tir à trois points réussi de Towns. Les Wizards doivent eux lâcher prise pour de bon après un contre de Wiggins sur Wall, avant que l’ailier canadien ne rentre un panier à mi-distance dans la continuité. Avec 19 passes décisives, Rubio a ébloui par sa vision lumineuse du jeu. Avec Towns à 39 points et 14 rebonds, Minnesota s’impose et veut encore croire aux playoffs (119-104).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.