Minnesota – Dallas : Karl-Anthony Towns en démonstration

De retour sur les terrains depuis fin décembre, Dirk Nowitzki a livré hier soir son meilleur match de la saison, avec 26 points à 8/16 aux tirs dont 5/10 à trois points. Mais la performance du vétéran allemand, même additionnée aux 30 points d’un solide Harrison Barnes, n’a pas suffi face à un Karl-Anthony Towns des grands soirs. L’intérieur des Wolves a dominé les débats dès le début, avec 20 de ses 34 points en premier quart. Minnesota a fait la course en tête de bout en bout et s’impose (101-92).

Towns : 20 – Mavs : 19

Le début de match est clairement en faveur des Wolves qui prennent un avantage certain, 12-6 pour commencer le match. Harrison Barnes remet néanmoins les choses au point avec un bon tir à mi-distance après s’être joué de Ricky Rubio. Mais Karl-Anthony Towns est tout simplement monstrueux avec 20 points sur la période . Il place un dunk énorme en contre-attaque et il score, à lui seul, plus que tous les Mavs réunis (20-19).

Repoussés à 14 longueurs après le premier quart (33-19), les Mavs vont même compter jusqu’à 19 points de débours (44-23) derrière l’apport de Shabazz Muhammad en sortie de banc. Il faudra un 9-2 en faveur de Dallas, puis une bonne fin de mi-temps, pour que les coéquipiers de Nowitzki (qui enchaîne trois tirs à 3-points de suite) parviennent à rester à peu près au contact (54-46). Avec 24 points à 10/12 aux tirs, Towns s’est baladé. En face, Barnes (14 points) fait ce qu’il peut mais les Mavs doivent surtout resserrer les rangs en défense.

Barnes et Nowitzki en cowboys esseulés

Et de fait, Rick Carlisle change sa rotation avec Salah Mejri, un pivot traditionnel et défensif en plus. Avec Andrew Bogut au relais, Dallas parvient à réduire l’écart à 3 points seulement. Nowitzki inscrit à 3-points dans le coin, les papys texans font de la résistance. Mais Andrew Wiggins s’infiltre et Karl-Anthony Towns omniprésent, abuse Mejri en dribble et contre Matthews. Les Wolves gardent la main sur le match avant le dernier quart (77-70). Mais ils sont sans Zach LaVine, touché à la hanche.

Pas grave, Shabazz Muhammad s’envole pour un dunk spectaculaire, et Ricky Rubio permet à Minny de reprendre ses aises, avec dix points d’avance à 6 minutes de la fin. Tyus Jones fait également une belle entrée en jeu à la place de LaVine. Et comme Towns (34 points, 11 rebonds, 4 passes, 3 contres) est toujours aussi dévastateur, Minnesota s’envole vers la victoire. Alors que Bogut n’a pu revenir au jeu, les coups d’éclat de Nowitzki (26 points) et la justesse de Barnes (30 points) n’ont pas suffi pour Dallas qui s’incline (101-92).

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.