Isaiah Thomas et Marcus Smart enfoncent New Orleans

Après un début de saison compliquée, les Celtics semblent enfin avoir trouvé leur rythme de croisière. Malgré l’absence d’Avery Bradley, gêné par son tendon d’Achille, Boston a ainsi tranquillement maîtrisé New Orleans (117-108), en dépit de l’énorme début de match d’Anthony Davis (36 points, 15 rebonds), finalement trop esseulé.

Car le groupe de Brad Stevens s’appuie sur un effectif dense. Alors, lorsque Anthony Davis démarre son festival en début de match, alternant paniers à mi-distance et layups, les Celtics ne paniquent pas. Les 15 points de l’intérieur dans les 12 premières minutes ont lancé l’équipe de Louisiane, qui a notamment passé un 14-4 pour prendre jusqu’à 10 points d’avance (25-15). Mais les locaux répondent rapidement par un 13-3 grâce à Kelly Olynyk et Marcus Smart, propulsé titulaire.

Boston sur les talons de Toronto…

La suite sera une longue montée en puissance de Boston. Gerald Green apporte l’étincelle dans le deuxième quart à coups de 3-points avant qu’Isaiah Thomas (38 points) et Marcus Smart (22 points, 6 passes) ne prennent le relais. Le tir de barrage de loin des Celtics fait rapidement plier les Pelicans, incapables de tenir le rythme de leurs adversaires.

Après un troisième quart-temps (36-20) fatal, Boston est à l’abri et peut tranquillement gérer la fin de match. C’est la quatrième victoire consécutive de Boston, qui consolide sa troisième place à l’Est et se rapproche de Toronto.

Du côté de New Orleans, cette troisième défaite de suite complique toujours plus la chasse aux playoffs. Même si la bonne nouvelle vient du bon match de Donatas Motiejunas (11 points, 5 rebonds, 4 passes), de retour sur le terrain après un feuilleton rocambolesque à Houston. Le Lituanien est déjà passé devant Alexis Ajinça et Omer Asik dans la rotation.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.