Les Raptors en quête de reconnaissance

Avec 22 victoires en 30 matches, les Raptors possèdent le 4e bilan de la ligue derrière Golden State, San Antonio et Cleveland. Pourtant, Toronto ne bénéficie pas de la même reconnaissance que ces trois franchises : une sous-médiatisation aussi profitable en termes de pression qu’agaçante pour les joueurs, désireux d’être respectés.

DeMar DeRozan : « On devrait être respectés comme les autres »

Auteur d’une énorme saison avec 27.5 points de moyenne, ce qui fait de lui le cinquième scoreur de la ligue, DeMar DeRozan confirme cette sensation d’être oublié.

« Oui », répond l’arrière au site de la NBA quand on lui demande si son équipe est toujours sous les radars. « Surtout quand on regarde ce qu’on a accompli la saison passée, ce n’était pas un hasard. On a poussé le champion NBA à 6 matches. On a établi un record de franchise. Pourtant, on a l’impression que c’était un accident. On est meilleurs d’année en année. C’est devenu une motivation : on devrait être respectés comme toutes les autres grandes équipes de la ligue. »

Les trois défaites contre les Cavaliers cette saison pèsent peut-être dans la balance, d’autant qu’elles confirment la supériorité de LeBron James et ses coéquipiers face aux Raptors : ils restent sur 11 victoires en 16 matchs depuis le début de saison 2014-2015 et le retour de « King James » dans son royaume.

« Sur les trois rencontres, cela s’est joué dans les 2 ou 3 dernières minutes », nuance DeMar DeRozan. « C’est ce qui les rend si grands : ils savent conclure les matches serrés, comment exécuter les ultimes possessions. C’est notre prochaine étape, en tant qu’équipe, pour ressembler à une formation comme Cleveland. Il faut comprendre cette dernière possession, comment la jouer, comment faire un stop. C’est le prochain objectif. Quand on y sera, alors on sera encore plus dangereux. »