Les Wolves s’amusent contre Atlanta

Troisième victoire en cinq matches pour les Wolves qui se défont à nouveau des Hawks. Vainqueur à Atlanta la semaine dernière, les coéquipiers de Karl-Anthony Towns s’imposent cette fois-ci à domicile (104-90) après avoir compté jusqu’à 29 points d’avance ! Peut-être le succès le plus probant de la saison pour les hommes de Tom Thibodeau, emmenés par un Ricky Rubio qui n’a plus perdu un ballon depuis près de trois matches.

Howard surnage

Dwight Howard est de retour après trois rencontres à l’infirmerie, et il est en forme ! Il contre Andrew Wiggins sur la première action, puis dunke quelques secondes plus tard. On le retrouve pour intercepter un ballon, puis il part en contre-attaque et termine avec un alley oop avec la planche sur un service de Dennis Schroder. Malgré deux fautes rapides, il reste sur le terrain, et sa présence gène considérablement les Wolves. Atlanta en profite pour mener 15-10, et c’est Karl-Anthony Towns qui se charge de lui répondre. De près comme de loin d’ailleurs, mais après 12 minutes, les Hawks sont devant : 25-23.

La suite sera plus compliquée pour Atlanta. Zach LaVine et Andrew Wiggins se lâchent à 3-points et Minnesota enchaîne sur un 18-6 ! En quelques minutes, les Wolves ont fait le break (39-31), et le temps-mort des Hawks ne change rien. L’enthousiasme des Wolves fait la différence, et le duo Wiggins-Towns se charge de maintenir l’écart au-dessus des 10 points. Un bon passage de Schroder permet tout de même aux Hawks d’atteindre la pause avec « seulement » 9 points de retard (54-45).

Un festival à 3-points

Howard a beau réaliser le match parfait, transformant tous les loupés de Paul Millsap en paniers, ce sont bien les Wolves qui attaquent le mieux la deuxième mi-temps. Ce même Howard envoie même Millsap au tapis sur un coude de coude…

Une fois de plus, c’est à 3-points que Wiggins fait le break. Deux flèches longue distance, et voilà Minnesota qui prend 13 points d’avance (62-49). Howard poursuit son entreprise de démolition mais Wiggins lui répond du tac-au-tac. C’est encore lui, toujours à 3-points, qui donne 19 points d’avance (77-58). LaVine l’imite juste derrière pour passer l’écart à +22 (80-58). Il reste encore cinq minutes à jouer dans le quart-temps et Atlanta est à l’agonie !

Les Wolves déroulent leur basket, et encore sur un 3-points, Shabazz Muhammad flirte avec les 30 points d’écart (86-58). Les Hawks sont en perdition, et l’écart se stabilisera entre 25 et 29 points au début du money time. Minnesota lâchera finalement prise dans le « garbage time », permettant au banc d’Atlanta de ramener l’écart dans des proportions un peu moins humiliantes.