Minnesota – Utah : l’épouvantail Gobert

Le Jazz va mieux et il doit une partie de sa belle forme actuelle à son pivot, Rudy Gobert, énorme en défense face aux Wolves.

Le Français a fait la moitié du travail avec sa défense, quand le collectif a effectué la seconde en dernier quart-temps avec une parfaite application offensive. Une solidité que les Wolves n’ont jamais réussi à briser malgré quelques tentatives. Le Jazz s’impose 112-103 et reste invaincu lorsque le duo Hill-Hayward (24 points chacun) est sur le terrain…

Des points sur ballons perdus

La première mi-temps aura été une affaire de ballons perdus. Le Jazz va commencer à en perdre rapidement, ce que les Wolves vont alors exploiter en passant un 16-2. Gobert peut bien prendre quelques rebonds offensifs, mais cela ne suffit pas. L’attaque d’Utah n’est pas au point. Pour preuve, une seule passe décisive distribuée en premier quart-temps (27-22).

En second quart-temps, c’est Minnesota qui se passe la balle avec moins de précaution et de précision. Les remplaçants de Quin Snyder, avec patience, en profitent et ils dominent les débats. En sortie de banc, Trey Lyles enchaîne les paniers, quasiment à 100 % de réussite (6/8). Plus sûr de son jeu et plus solide, le Jazz a pris les commandes (50-45).

Gobert éteint Towns

La formation de Snyder a mis la main sur la rencontre et elle en décide du rythme. Zach LaVine, très bon, tente de bousculer la défense mais il est isolé offensivement. En trouvant de bonnes positions, Utah augmente son adresse et son efficacité (74-69).

Pour inverser la tendance, Andrew Wiggins et Karl-Anthony Towns doivent s’imposer. Les deux jeunes talents tentent d’aller au cercle, mais Gobert est toujours présent, imposant avec ses bras, pour les gêner, les repousser (14/35 au tir à eux deux). Towns va alors manquer énormément de shoots près du cercle, loin d’être une habitude pour lui pourtant. Utah passe un 11-0 et Gobert s’offre un alley-oop pour conclure sa belle partie : 16 points, 17 rebonds (8 offensifs) et 3 contres.

Gordon Hayward et George Hill inscrivent, discrètement, 24 points chacun et le Jazz enregistre sa 3e victoire d’affilée (112-103). Sans être géniale et toujours privée de Derrick Favors, cette équipe possède un véritable fond de jeu, et sa colonne vertébrale est solide et complémentaire avec Hill, Hayward et Gobert. Il manque juste de la constance pour venir chatouiller les meilleurs de sa conférence.

Pour Minnesota, c’est une 5e défaite en 6 matches et encore une partie où les Wolves étaient dedans mais sans jamais s’imposer fermement et en lâchant à un moment ou un autre. Lassante habitude pour les joueurs de Tom Thibodeau…

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