Jimmy Butler avait annoncé qu’il planterait 40 points…

Sans Dwyane Wade pour l’accompagner sur les ailes, Jimmy Butler a dû prendre seul ses responsabilités contre les Lakers. Aucun problème puisqu’il a collé 40 points à 14/23 au shoot, avec 7 rebonds et 6 passes à la formation jaune et violette.

Une performance qu’il avait prévue, comme l’expliquera son coach sur ESPN.

« Il m’a dit avant le match : ‘Coach, je vais marquer 40 points’. Et il l’a fait. Il a attaqué toute la soirée. Jimmy pense toujours, sur le terrain, qu’il est le meilleur joueur et souvent, il a raison. »

Même anecdote ou presque pour Taj Gibson.

« Avant la rencontre, Jimmy est venu me dire : ‘allons la chercher (cette victoire)’. J’ai vu dans ses yeux cette détermination, cette volonté de gagner. »

Preuve en est : il a tenté 14 lancers-francs, et son agressivité a été un véritable problème pour les Lakers.

« Je ne vais pas dire que j’aime le contact », explique Butler. « Mais je ne suis pas soft, donc j’y vais franchement. »

Tel Wade, lui aussi spécialiste des contacts et des lancers-francs. Cependant, l’arrière n’était pas présent sur le terrain mais malgré tout, il a donné un coup de pouce à son coéquipier.

« Même s’il était out, il m’a aidé à vivre ce match et à lire la rencontre. C’est important de l’avoir avec soi. »

Enfin, pour conclure cette belle soirée, Butler est devenu le second Bull de l’histoire à marquer 40 points dans une victoire contre les Lakers. Le premier ? Michael Jordan évidemment, en 1988-89.