Giannis Antetokounmpo progresse toujours

Après une saison surprise conclue au premier tour des playoffs en 2015, les Bucks s’étaient effondrés la saison passée, la faute à plusieurs changements dans l’effectif et une identité défensive jamais retrouvée. Cette année, Milwaukee réalise un début de saison similaire à l’an passé avec 4 victoires en 7 matchs, la preuve que tout n’est pas encore scellé dans le Wisconsin. Néanmoins, la progression d’un joueur pourrait bien aider les Bucks à récidiver leur belle campagne 2015 : Giannis Antetokounmpo.

L’an dernier, le Grec s’était déjà posé en candidat pour le titre de MIP au regard d’une évolution individuelle particulièrement impressionnante, d’autant plus pour un joueur de 21 ans, censé être junior en NCAA.

« Je pense que son impact est excellent depuis la saison dernière, » commente Jason Kidd, son coach, pour ESPN. « Une fois qu’on lui donne la balle, il a une grosse influence en attaque et en défense et c’est pourquoi il a le ballon. Je pense que cela se ressent (sur ses performances). Ce n’est pas une surprise. »

Une omniprésence bénéfique aux Bucks

Cette saison, Giannis Antetokounmpo fait encore mieux : s’il n’est plus explicitement utilisé comme meneur par Jason Kidd, l’entraîneur s’appuie davantage sur lui que tout autre joueur. Ainsi, plus de 28% des possessions de Milwaukee passent par lui, contre 24% pour Jabari Parker ou Greg Monroe et 16% pour Matthew Dellavedova, le meneur des Bucks. Cela fait de lui le 16e joueur le plus utilisé en NBA, devant LaMarcus Aldridge, Kevin Durant, Marc Gasol, Blake Griffin ou même Paul George !

Et le Grec met à profit cette omniprésence puisqu’il est présent dans le Top 25 des cinq catégories statistiques les plus en vue (points, rebonds, passes, interceptions, contres) avec 21.1 points, 8.8 rebonds, 6 passes, 1.9 contre et 1.9 interception. C’est le seul joueur à accomplir cette performance. À titre de comparaison, Anthony Davis fait de même mais dans quatre catégories seulement, LeBron James dans trois catégories.

Jason Kidd : « Quand vos stats résultent par des victoires, vous êtes dans l’élite »

Pour Milwaukee, cette influence chiffrée se retranscrit aussi sur le bilan collectif : l’équipe présente un bilan positif et Giannis Antetokounmpo en est largement responsable. D’après Basketball Reference, il est le 19e joueur en termes de Win Shares, cette statistique qui retranscrit l’influence d’un joueur sur les victoires de l’équipe. Avec lui sur le terrain, les Bucks présentent un différentiel positif de 8.8 points sur 100 possessions, c’est le 5e meilleur ratio de la ligue derrière Chris Paul, Russell Westbrook, James Harden et Kawhi Leonard !

« Quand vos stats résultent par des victoires, cela vous place dans l’élite de la ligue, » se réjouit Jason Kidd. « Et on commence à voir que ceux de Giannis résultent par des victoires. Quand vous pouvez faire ça, cela vous place sous un jour différent. On peut voir sa confiance grandir et il s’améliore à chacun de ses passages sur le terrain. »

Seul bémol, une dépendance trop importante au jeu en pénétration : 46 des 58 réussites au tir du joueur l’ont été près du cercle depuis le début de saison. Dès qu’il s’éloigne à plus d’un mètre, il shoote à 35% de réussite. Mais c’est ce qui est le plus intéressant chez l’international hellène, il dispose encore d’une énorme marge de progression à 21 ans.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.