Tom Thibodeau n’a laissé que de bons souvenirs à Chicago

Pour son premier retour depuis son départ de Chicago lors de l’été 2015, Tom Thibodeau a reçu un bel hommage de la part du public du United Center dans le cadre de la rencontre de Team USA contre le Venezuela.

« La réaction a été géniale », raconte Mike Krzyzewski, originaire de Chicago, à ESPN. « Je suis fier que ma ville ait reconnu celui qui lui a donné son cœur et son âme pendant des années. »

Thibodeau a coaché 394 matches en cinq saisons avec les Bulls pour un très bon 64 % de victoire et 51 matches de playoffs. Sa plus belle saison demeure la première, en 2010-2011 : 62 victoires en saison régulière et une finale de conférence contre Miami.

« Quand on regarde en arrière, on pense à de superbes souvenirs », explique Thibodeau. « J’ai été chanceux d’avoir l’opportunité de coacher ici, avec une grande histoire, une grande tradition et des grands joueurs. J’ai adoré. »

Chaque saison, les Bulls ont présenté un visage d’équipe solide, défensive, difficile à manœuvrer. Les blessures ont souvent plombé un effectif talentueux, basé sur un mental d’acier, à l’image de leur entraîneur, désormais en poste à Minnesota.

« Ce groupe était unique. La blessure (de Derrick Rose) l’a malheureusement fait dérailler. Mais c’était un groupe fier, très fier. Ils n’ont jamais abandonné malgré les circonstances. Ils se sont toujours battus. Ils ont trouvé plusieurs façons de gagner. »