James Harden : « J’ai un peu de Steve Nash en moi »

Pour convaincre les Ryan Anderson, Eric Gordon et Nene de le rejoindre à Houston, James Harden n’a pas hésité à se comparer à Steve Nash, le meneur double MVP des Suns. 

Il faut dire qu’avec la signature de Mike D’Antoni, les Rockets partent sur l’idée de relancer l’attaque en moins de 7 secondes avec le coach moustachu le plus célèbre des années 2000.

« J’ai un peu de Steve Nash en moi. » a expliqué Harden, selon ESPN. « Il avait son propre rythme en match; et c’est ce que j’ai essayé de prendre de son jeu. On ne pouvait jamais le pousser à aller trop vite, on ne pouvait jamais le forcer à faire quelque chose qu’il ne voulait pas faire, et ce qu’il l’avait rendu si singulier par rapport à tous les autres meneurs, avec ces deux titres de MVP notamment. »

L’un des axes forts du discours des Rockets pour recruter Anderson et Gordon a précisément été de vendre que James Harden peut jouer un rôle similaire à celui de Nash à Phoenix sous la coupe de Mike D’Antoni. Concrètement, Morey, en bon fan des stats avancées, a souligné le fait qu’Harden a fini 6e de la ligue avec 18 points créés par ses passes, le meilleur total pour un arrière.

Un revival pour contrer les Warriors ?

Mécontent de son utilisation offensive à la Nouvelle Orléans, Anderson n’a pas hésité à franchir le pas. Et dans la foulée, il a mis de l’huile dans les rouages pour la venue d’Eric Gordon, son coéquipier aux Pélicans.

« Il a été le premier gars à qui j’ai parlé après que j’ai donné mon accord à Houston. » précise Anderson. « Je voulais qu’il vienne avec moi. C’est une décision qui va me changer la vie et pour sûr changer ma carrière, et Eric était le premier gars que j’ai appelé. Je ne sais pas comment je lui ai paru, j’étais un peu hors de moi. Mais j’adore Eric, c’est un super gars. »

Avec le vétéran Nene pour seconder Clint Capela sur le poste 5, les Rockets ont rapidement terminé leur recrutement estival. La révolution D’Antoni pourra-t-elle encore prendre dans cette NBA qui joue de plus en plus petit de manière générale ? James Harden y croit en tout cas, lui qui vient de resigner pour 118 millions sur quatre ans !

« Il n’y aucun doute dans mon esprit. On doit se concentrer sur ce qu’on doit améliorer. L’an passé a été très stressant pour tout le monde mais on a droit à un nouveau départ avec un nouveau coach qui arrive. On veut construire une équipe solide et se battre chaque soir la saison prochaine. » conclut Harden. « J’ai senti qu’on voulait de moi ici, j’ai senti cet amour. Et ce sentiment dépasse tous les autres. Je voulais rester et c’est désormais chose faite. »

A l’inverse de la « super team » des Warriors, les Rockets de James Harden tenteront donc la carte du revival. Les Rockets arriveront-ils au titre suprême, là où les Suns ont échoué à plusieurs reprises…