Bismack Biyombo : « Titulaire ou remplaçant, ça m’importe peu »

Avec 56 victoires et une qualification en finale de conférence, les Raptors viennent de terminer la meilleure saison de leur histoire. La franchise canadienne va aborder un été très important et devra sortir son chéquier si elle veut conserver DeMar DeRozan et Bismack Biyombo, deux joueurs qui devraient prétendre à de sérieuses augmentations de salaire.

L’arrière a réalisé une saison de très haute volée et a terminé 8e meilleur marqueur de l’année avec 23.5 points de moyenne. Il devrait pouvoir prétendre à un contrat max qui lui permettra de toucher environ 25 millions de dollars dès la saison prochaine. L’arrière All-Star, qui a passé toute sa carrière NBA à Toronto, veut rester au Canada et ce dossier sera la priorité n°1 pour le GM Masai Ujiri.

L’autre free agent d’importance est Bismack Biyombo. Le Congolais a crevé l’écran lors des playoffs après la blessure de Jonas Valanciunas, et à 23 ans, il possède encore une marge de progression intéressante. Rebondeur, contreur, il est aussi très mobile pour un joueur de son gabarit et devrait quadrupler ou quintupler son salaire (2.8 millions cette année).

Beaucoup de dossiers afin de passer un cap

« J’aime vivre ici, je l’ai déjà dit par le passé… J’aimerais rester à Toronto, » déclare-t-il au Toronto Star. « J’ai entendu Masai dire qu’il ferait tout ce qui est en son pouvoir à plusieurs reprises. À ce stade, je veux juste remercier la franchise de m’avoir donné ma chance et de découvrir une expérience différente de ce que j’ai pu connaître auparavant. »

Avec Jonas Valanciunas, les Raptors ont déjà un pivot de grande qualité et la place risque de manquer pour faire cohabiter les deux joueurs. Mais le fait d’être titulaire n’est pas un point crucial pour Bismack Biyombo.

« Ce n’est pas aussi important qu’il n’y parait, » déclare-t-il. « Je veux juste gagner et nous avons l’opportunité d’y arriver ici. Pour moi, l’important c’est de gagner. Titulaire ou remplaçant, ça m’importe peu. Je sais que je peux commencer les matchs mais ce n’est pas le facteur essentiel pour moi. »

D’autres joueurs comme Luis Scola, James Johnson ou Jason Thompson sont eux aussi free agents, et le coach Dwane Casey devrait également renégocier son contrat. Masai Ujiri va maintenant devoir se mettre au travail afin de permettre à cette équipe de franchir un nouveau cap et de devenir un réel prétendant au titre.

Dwane Casey fait en tout cas totale confiance à son GM pour aider l’équipe à se renforcer.

« Masai, il est l’un de ces mecs très discrets dans son boulot, » déclare le coach. « Je suis sûr qu’il a une petite idée de ce qu’il veut faire, ou de ce qu’il veut ajouter à cette équipe. Et comment il veut traiter les dossiers Bismack et DeMar. »