Baylor : Rico Gathers drafté en… NFL !

Rico Gathers jouera-t-il en NBA ou en NFL la saison prochaine ? L’intérieur de Baylor, qui vient de terminer son cursus universitaire, a été sélectionné par les Dallas Cowboys lors du 6e tour de la Draft NFL, bien que n’ayant pas mis le pied sur un terrain de football américain depuis l’âge de 14 ans.

Reconnu pour ses qualités athlétiques hors-normes, Rico Gathers était l’un des tous meilleurs rebondeurs en NCAA ces deux dernières années. Il tournait à 11.2 points et 9.0 rebonds de moyenne cette saison pour les Bears avec une pointe à 31 points et 21 rebonds face à Northwestern State.

L’exemple de Charlie Ward

Rico Gathers a été sélectionné comme Tight End et son physique surpuissant pourrait lui permettre de s’imposer à ce poste. Avant lui, d’autres basketteurs universitaires sont devenus d’excellents joueurs à ce poste en NFL, comme Tony Gonzalez, Antonio Gates, ou encore Jimmy Graham.

Ce n’est pas la première fois qu’un athlète devra choisir entre le basket et le football américain. L’exemple le plus célèbre est celui de Charlie Ward, qui aurait pu devenir l’un des meilleurs quarterbacks en NFL mais a préféré se consacrer à la balle orange, sous le maillot des Knicks notamment.

D’autres joueurs NBA étaient aussi de brillants footballeurs, sans être pour autant draftés, et on pense évidemment à Allen Iverson et Nate Robinson.