Kirk Hinrich hésite à poursuivre sa carrière

« J’ai traversé énormément d’épreuves avec la plupart de ces gars. J’espère qu’ils vont y arriver, mais simplement pas contre nous, » avait déclaré Kirk Hinrich à la veille d’affronter les Bulls avec les Hawks. Après la rencontre, le vétéran pouvait souffler : Atlanta s’est imposé sur le fil mais ses services n’ont pas été requis par Mike Budenholzer, une constante depuis son arrivée à Atlanta puisqu’il n’a foulé le terrain qu’à sept reprises depuis son arrivée en Géorgie le soir de la trade deadline.

Loyal malgré sa relégation sur le banc

Quelque peu déçu du choix des dirigeants de Chicago de l’échanger, Kirk Hinrich est toujours proche de ses anciens coéquipiers. Désormais à Atlanta pour la deuxième fois de sa carrière, le joueur de 35 ans reste fidèle à ce qu’il a toujours été : un fantassin paré au combat… que son nom soit appelé ou non.

« Tout le monde veut jouer, qu’importe qu’on soit jeune, vieux ou dans la ligue depuis longtemps, » confie t-il au Chicago Tribune. « J’essaye de rester prêt. Mon expérience m’a appris que dès que vous ne l’êtes pas, c’est à ce moment-là qu’on a la chance de jouer. »

Ne comptez donc pas sur lui pour se plaindre : le 7e choix de la Draft 2003 prend son mal en patience, d’autant que les choses pourraient changer puisqu’Atlanta se dirige vers les playoffs… au contraire de son ancienne équipe.

« J’adore faire partie de ce groupe. On a de super gars. Ils jouent de la bonne façon, » dit-il, avant d’assurer qu’il reste au fait de la situation de ses anciens coéquipiers. « J’essaye de suivre les résultats et les résumés. Je ne sais pas exactement ce qu’il se passe là-bas. J’ai tellement de bonnes relations avec ces gars. Ça me fait mal pour eux mais je connais leurs personnalités. »

Free agent non protégé, Kirk Hinrich se retrouve désormais dans une posture délicate. À Chicago, il n’aurait aucunement hésité à poursuivre une ou deux campagnes de plus mais c’est une toute autre affaire à Atlanta : sa famille ne l’a pas suivi et le meneur ignore si les conditions sont réunies pour poursuivre sa carrière. Bien qu’il le souhaite.

« J’aurais adoré continuer de jouer si la situation personnelle était idéale mais à ce stade, je dois aussi penser à ma famille. »

En envoyant Kirk Hinrich à Atlanta, les dirigeants des Bulls ont peut-être scellé sa fin de carrière. Mais lui a au moins la certitude de prolonger les festivités au-delà de la mi-avril…

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.