Phoenix remporte le duel des cancres de l’Ouest

Alors qu’une victoire facile tendait les bras aux Suns face aux Lakers, le réveil de Lou Williams (30 pts) a bien failli faire basculer la rencontre. Kobe Bryant absent, la gâchette californienne a mis le feu au quatrième quart-temps, mais Los Angeles partait de trop loin dans ce match qu’il était préférable de perdre (95-90).

Phoenix a pu compter sur son duo d’extérieur Knight-Booker et une souveraineté dans la raquette pour compter jusqu’à 19 points d’avance, avant de se faire peur en fin de match. Les Suns remportent leur 2e succès en 3 matches alors que les Lakers continuent l’opération tanking.

Début de match à l’avantage des visiteurs qui s’appuient sur un ancrage dans la peinture avec ses deux grands, mais surtout sur le mutisme des Lakers. La franchise de Byron Scott ne marque que 3 points en 5 minutes de jeu pour commencer la rencontre à 1 sur 11 aux tirs. Si Brandon Knight s’emploie à maintenir un premier écart, les Californiens et Lou Williams mettent du rythme et reviennent assez vite pour limiter la casse (26-22).

Panne d’adresse à L.A.

L’épatant Devin Booker profite d’un matchup avantageux face à Marcelo Huertas pour l’enfoncer sur du post-up et redonner un peu d’avance aux Suns. Phoenix n’a pas besoin d’être transcendant pour faire la course en tête, bien aidé par un banc productif. En revanche, c’est toujours le chemin de croix pour les locaux : 27% d’adresse et 10 pauvres points inscrits dans le deuxième acte. Jordan Clarkson termine la mi-temps sur un 1-9 et les Suns mènent 47-32.

Le passage aux vestiaires a semble-t-il réveillé les Lakers qui infligent d’entrée un 7-0 pour recoller au score. En apparence seulement. Les coéquipiers de D’Angelo Russell retombent vite dans leurs travers. Le meneur en tête, qui laisse absolument toute liberté à Brandon Knight, alors que son équipe souffre déjà dans la raquette. Menés de presque 20 points, les Angelinos ne montrent aucun signe de rébellion et on se demande comment peuvent-ils s’en sortir. Après 36 minutes, le collectif arizonien maitrise son sujet avec 14 points d’avance (68-54).

Lou Williams n’a pas suffi

Williams est le seul à montrer de belles choses ce soir. Auteur de 16 points dans les dernières minutes , il reçoit l’aide de Huertas pour ramener des Lakers qui n’ont finalement pas dit leur dernier mot. Les Suns tentent de résister mais l’ancien Hawk est chaud bouillant, et L.A. n’est qu’à un point ! Heureusement pour les hommes d’Earl Watson, Brandon Knight va hausser le ton dans les deux dernières minutes : il rentre un tir capital avant d’être solide sur la ligne pour tuer dans l’oeuf les espoirs d’un retour pour les locaux.

Score final : 95-90. Cette dernière période, que n’ont pas jouée Russell et Clarkson, laissera des regrets aux Lakers. Après avoir compté 19 points de retard, ils étaient en mesure d’enlever le match, mais Lou Williams était bien trop seul dans cette rencontre. Solide et dominateur pendant trois quart-temps, Phoenix s’est effondré à la fin mais a pu compter sur un Brandon Knight (22 points) décisif pour repartir avec la victoire et infliger une quatrième défaite de rang aux Californiens.

Les Suns accueilleront lundi les Grizzlies, alors que Los Angeles recevra la même équipe, le lendemain au Staples Center.

https://www.youtube.com/watch?v=fyLKckKVxBY

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.