En mode « Black Mamba », Kobe Bryant enflamme Indiana

La magicien Kobe Bryant a encore des tours dans son sac ! Après trois quart temps médiocres, Kobe s’est transformé en « Black Mamba » pour enflammer un match jusque-là banal. Dans une ambiance irréelle, entre haine et adoration, il a marqué 11 points de suite, dont trois tirs à points, pour redonner l’avantage à son équipe. Et si Paul George a fini par offrir la victoire aux siens 89-87, tout le monde retiendra ces deux minutes de folie où Kobe (19 points) a arrêté le temps pour s’offrir un dernier solo digne du match 4 des finales 2000.

Dans l’ombre de son ainé, Julius Randle a égalé son record en carrière avec 19 rebonds, pour aller avec ses 15 points. D’Angelo Russell a lui ajouté 16 points dans un match où les Lakers ont été en-dessous des 30% de réussite pendant trois quart temps. Pour Indiana, derrière les 21 points de Paul George, c’est une nouvelle fois Myles Turner qui s’est mis en évidence avec 14 points et 13 rebonds.

Les Pacers jouent avec le feu

Paul George permet à Indiana de creuser un premier écart en fin de deuxième quart temps. Grâce à un 16-2, ils prennent douze points d’avance (43-31). Alors que les Pacers dominent outrageusement les débats, leur manque de réussite garde les Lakers dans le match. Un tir primé de Kobe Bryant leur permet même de rentrer aux vestiaires sous la barre des dix points (46-38).

Les hommes de Byron Scott commencent la deuxième mi-temps sur les mêmes bases. À leur maladresse viennent s’ajouter les balles perdues. Après avoir marqué à trois points d’un côté du terrain, George Hill intercepte la remise en jeu et enquille un autre tir primé de l’autre côté du terrain pour donner 17 points d’avance à Indiana (60-43). Alors que le match semble doucement mais surement s’acheminer vers une correction, les Lakers se réveillent. Portés par Jordan Clarkson et D’Angelo Russell, ils terminent la période sur un 12-0 et relancent la rencontre (64-59).

Black Mamba vs PG13

Alors à 2 sur 14 aux tirs, Kobe Bryant revient sur le terrain dans le money time en mode « Black Mamba » ! Il marque trois tirs de suite, dont deux à trois points, pour remettre les deux équipes à égalité avec trois minutes à jouer. Alors que toute la salle scande son nom, Kobe plante un nouveau tir, cette fois à neuf mètres, sur la tête de Paul George pour donner trois points d’avance aux Lakers (82-79). À lui seul, il vient de passer un 11-2 aux Pacers !

Le décor ne pouvait être mieux planté pour Paul George. Face à son idole, il relève le défi et marque six points de suite pour redonner l’avantage à Indiana (86-84). Si Kobe est prêt à répondre, son corps ne suit plus. Les Lakers insistent pourtant en le gavant de ballons. Les uns après les autres, ses tirs à trois points heurtent le cercle sans jamais transpercer le filet. Toujours en ébullition par ce qu’ils viennent de voir plutôt que par la victoire de leur équipe, c’est sous une standing ovation que la foule de l’Indiana fait ses adieux à l’un de ses meilleurs ennemis.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.