Les Wolves matent les Bulls en prolongation

La saison passée, les Bulls avaient facilement remporté leurs deux rencontres face à Minnesota. Mais cette année, les jeunes Loups sont mieux armés et en progression. La preuve hier soir avec la victoire des Wolves sur le parquet du United Center (102-93) après une prolongation à sens unique (9-0). Andrew Wiggins a certes raté le tir pour la gagne à la fin du temps réglementaire mais l’ailier canadien a assuré le scoring pour Minnesota avec 31 points, bien aidé par le rookie Karl-Anthony Towns (17 points, 13 rebonds, 4 contres). 

À la peine depuis le début de saison, avec seulement 14 points à 29% de réussite aux tirs, le meilleur rookie de l’an passé a enfin brisé ses chaînes à Chicago. Entamant la partie tambour battant, Andrew Wiggins a enchaîné 13 points dès le premier quart, avec un festival à trois points. Les visiteurs remportaient ainsi le premier quart (30-28), comme un signe avant-coureur… De son côté, le candidat au titre de rookie de l’année, Karl-Anthony Towns, n’était pas impressionné face à Pau Gasol et le minot parvenait à tirer son épingle du jeu grâce à une belle activité sous les cercles.

Nemanja Bjelica rayonnant

Branchés sur courant alternatif depuis le début de saison, les Bulls n’y étaient pas ! Le trio Rose – Butler – Mirotic a ainsi rivalisé de maladresse avec un 8/36 aux tirs qui fait mal aux dents. Pau Gasol (21 points, 14 rebonds) a tout de même réussi à tenir la baraque offensivement, profitant de l’inexpérience de Towns pour glisser ses mouvements à l’intérieur. Avec Rose, Butler et McDermott à 11 points chacun, les Bulls ont surtout pu compter sur l’apport de leur banc, avec notamment Tony Snell (14 points, 6 rebonds) et Aaron Brooks (10 points) pour maintenir la cadence des Wolves.

Avec un match de plus en plus fermé, les Wolves ont réussi à tenir le choc. On relèvera ainsi la superbe partition, probablement son meilleur match en carrière, du rookie serbe Nemanja Bjelica, qui termine à 17 points, 11 rebonds et 5 passes, faisant valoir toute sa polyvalence et son QI basket. Au contact jusqu’au bout, Minny aura même une chance de plier l’affaire en fin de partie, mais l’ultime tir de Wiggins ne trouve pas le cercle… Qu’importe au final car les Wolves vont mordre dans la prolongation comme des morts de faim, infligeant un 9-0 rarissime pour s’imposer sur la route (102-93). C’est déjà le 3e succès à l’extérieur des Wolves cette saison.

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