Andrea Bargnani a retrouvé l’ambition

Andrea Bargnani a connu des fortunes diverses depuis son arrivée en NBA, de son bon passage à Toronto jusqu’à la galère avec les Knicks. Parti à Brooklyn il y a quelques semaines, l’Italien va profiter de cette fin d’été pour couper un peu avec le monde de la NBA et retrouver son équipe nationale à l’occasion de l’Eurobasket.

Vainqueur de la compétition en 1999 (déjà en France) et médaillée d’argent aux JO de 2004, l’Italie peine depuis à briller sur la scène européenne. Les Italiens possèdent aujourd’hui une génération pétrie de talent qui arrive à maturité, et le nouveau Net espère en profiter.

« L’Eurobasket est une compétition extrêmement relevée, et les autres équipes sont excellentes, » rappelle-t-il au site officiel des Nets. « Jusqu’à aujourd’hui, nous n’avons pas réussi à avoir de bons résultats avec l’Italie. C’est pour ça que le groupe est très motivé pour faire quelque chose de grand cette année, mais on reste humble car nous n’avons encore rien prouvé. »

À l’image de Tony Parker ou Boris Diaw, Andrea Bargnani est particulièrement attaché à sa patrie. Âgé de 29 ans, il a participé à toutes les campagnes européennes de l’Italie depuis 2007, après avoir fait le bonheur des équipes de jeunes.

« Jouer avec l’équipe nationale, c’est toujours un grand honneur pour moi car tu représentes ton pays, » avoue le New-yorkais. « On a une génération vraiment talentueuse ici en Italie, on se connaît tous très bien. C’est comme un groupe de vieux amis que tu retrouves avec plaisir chaque été. »

Après son intermède européen, Andrea Bargnani va donc découvrir une nouvelle franchise, les Brooklyn Nets, avec qui il a signé un contrat de deux ans pour un peu moins de 3 millions de dollars.

« Je suis vraiment emballé à l’idée de jouer pour les Nets et j’ai vraiment hâte de commencer le camp d’entrainement, » déclare l’Italien. « Je vais faire mon maximum pour aider l’équipe à gagner le plus de matches possibles cette saison. »

Mais avant de penser à la NBA, c’est une montagne qui se présente devant lui et son équipe nationale. La Squadra Azzura débute son Eurobasket samedi face à la Turquie à Berlin. Ils enchaineront ensuite avec l’Islande, l’Espagne, l’Allemagne à domicile et la Serbie avant, pourquoi pas, de rejoindre Lille pour les phases finales.