Damon Stoudamire demande aux fans de Portland de ne pas être trop durs avec Damian Lillard

Membre des Blazers durant plus de sept saisons, notamment à l’époque des Jail Blazers, Damon Stoudamire n’a jamais cessé de suivre l’évolution de la franchise pour laquelle il a disputé 529 matches entre 1998 et 2005.

En toute logique, il considère que le départ de LaMarcus Aldridge est un coup dur mais n’incrimine pas le joueur.

« J’ai vécu de bons moments à Portland en tant que joueur et j’aimerais voir la ville continuer à soutenir son équipe, » déclare-t-il à MassLive. « Vous attendez des joueurs qu’ils évoluent à un haut niveau et je comprends cela, mais vous devez également être capables de pardonner. Il faut être capable d’oublier et de pardonner. »

Il y a peu, LaMarcus Aldridge avouait s’attendre à être hué pour son retour à Portland et nous aurons rapidement la réponse puisque les Spurs se déplaceront le 11 novembre dans l’Oregon.

Un nouveau contrat, un nouveau statut et plus de pression pour Damian Lillard

Quoi qu’il en soit, la franchise appartient désormais à Damian Lillard, orphelin des quatre titulaires qui l’accompagnaient l’an passé. Prolongé cet été pour 120 millions sur 5 ans (contrat qui débutera en 2016), le voici propulsé franchise player d’une équipe en reconstruction et si Damon Stoudamire le croit tout à fait capable de tenir ce rôle, il espère cependant que la pression ne sera pas trop forte.

« Je prie pour lui parce qu’ils n’ont plus vraiment beaucoup d’armes. J’adore Lillard et d’une certaine façon j’espère que les fans ne lui tomberont pas dessus et ne lui mettront pas tout sur les épaules uniquement parce qu’ils commencent à regarder l’argent qu’il gagne. Vous savez comment ça marche. Il faut être entouré. Quatre des cinq titulaires sont partis, ça fait beaucoup pour ses seules épaules. Il est dans une équipe qui a gagné 50 matches et s’il commence à se faire tomber dessus, tout le monde devra se sentir responsable des coups qu’il prend. Tout ne peut pas reposer sur un seul gars. Il n’est pas responsable des décisions prises par les joueurs et la franchise. »

Rappelons que si l’équipe n’a plus du tout le même visage, les dirigeants ont cependant fait un boulot intéressant pour rassembler un effectif jeune et prometteur (Al-Farouq Aminu, Mason Plumlee, Mo Harkless, Gerald Henderson, Noah Vonleh, Ed Davis…) et même s’il s’agit clairement d’une reconstruction et qu’il leur faudra avaler la pilule, les fans de Portland ont tout de même des raisons d’espérer des jours meilleurs.