Billy Donovan sera-t-il pour Russell Westbrook, ce que Phil Jackson fut pour Michael Jordan et Kobe Bryant ? Parviendra-t-il à épurer son jeu et à faire de lui un champion NBA ? L'avenir le dira, mais ce qui est certain, c'est que le successeur de Scott Brooks ne veut pas le changer, et va même lui demander de rester lui-même.
“Ce que je ne souhaite pas ou même lui faire ressentir, c'est qu'il pense que comme je suis nouveau j'envisage de le changer ou de le freiner” prévient-il dans The Oklahoman. “C'est un super joueur, qui joue avec passion, courage et intensité. Je souhaite qu'il puisse rester lui-même, et je pense que c'est ce que souhaite aussi le club. De la même façon que les dirigeants me laisseront être moi-même pour coacher, il faut que je laisse Russell être lui-même en tant que joueur.”
Pour que leur relation débute sous les meilleurs auspices, Billy Donovan a annoncé qu'il avait prévu de rencontrer Russell Westbrook en tête à tête.
“Je veux pouvoir discuter avec lui, et voir ce qu'il a en tête et comment il se sent.”
Dans sa carrière universitaire, Billy Donovan a déjà eu quelques fortes têtes à gérer. En l'occurrence, il s'agissait de Joakim Noah et… un autre meneur surdoué, Jason Williams.
“Jason se comporte parfois comme un vrai crétin. Mais je l'aime comme un fils.”
Un “fils” qui avait suivi son “père” lorsqu'il avait quitté Marshall pour Florida.
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