Gary Payton : “Tony Parker est l’un des trois vrais meneurs encore en activité en NBA”

Invité par la radio Sirius XM, Gary Payton a été convié à s’exprimer sur l’évolution de son poste de meneur. La réponse du Hall of Famer est implacable : selon lui, il existe très peu de vrais meneurs dans la ligue. Il en cite trois, dont Tony Parker.

“Aujourd’hui, ils décalent des arrières au poste de meneur”

“Je pense qu’aujourd’hui, il n’y a plus que trois vrais meneurs : Chris Paul, Rajon Rondo et Tony Parker.” a t-il répondu. “Ce sont des joueurs qui impliquent d’abord leurs coéquipiers, et pensent à shooter en second. C’est la manière dont nous jouions à mon époque, nous voulions rendre nos coéquipiers meilleurs et nous pouvions marquer lorsque l’équipe en avait besoin.”

Ce que regrette Payton, c’est que la NBA soit dominée, à ce poste, par des arrières reconvertis en meneurs. Ils ne donnent pas de noms, mais on peut penser, à titre d’exemple, à Russell Westbrook et Damian Lillard.

“C’est comme ça que la NBA a évolué : ils décalent des arrières en meneur. Ils peuvent faire des passes décisives et plein d’autres choses mais ils doivent marquer beaucoup de points pour leur équipe, alors qu’il y a dix ans, nous avions deux, trois ou quatre arrières capables de le faire. Nous avions deux, trois joueurs en mesure d’être All-Star, nous n’avions pas besoin d’être le go-to-guy mais nous devions simplement mener et établir les systèmes.”

Si la réflexion de l’ancienne icône des Sonics n’est sans doute pas totalement infondée, d’autres joueurs peuvent sans doute intégrer le club des meneurs de formation. Et avec dix saisons à plus de 19 points par match en carrière, le retraité fut à sept reprises le meilleur scoreur de son équipe. Sans le savoir, Gary Payton a sans doute contribué beaucoup à l’évolution de son poste.