Si les absences de Patty Mills et de Tiago Splitter étaient attendues, celle de Kawhi Leonard était encore incertaine. Cette fois, c’est certain, le MVP des Finals 2014 sera lui aussi forfait pour l’ouverture de la saison, ce soir, contre les Mavericks.
Opéré de l’épaule cet été, Mills ne reviendra qu’en 2015, tandis que Splitter est blessé au mollet droit. Pour Kawhi Leonard, c’est une infection aux yeux qui perdure. La revanche du premier tour des playoffs sera donc tronquée, en l’absence des trois joueurs, et on notera d’ailleurs que c’est la première fois depuis 2003 qu’un MVP des Finals manque le premier match de la saison.
Le match permettra néanmoins de jauger l’état de forme des champions en titre, en difficulté durant toute la présaison. L’ensemble de l’équipe devra déjà élever son niveau de jeu pour faire bonne figure contre une équipe de Dallas, assurément revancharde.