Dwyane Wade et Chris Bosh prêts à faire oublier LeBron James

C’est une équipe de Miami sereine qui s’est présentée à la presse aujourd’hui. Qu’il s’agisse du coach, Erik Spoelstra, ou des joueurs tels que Dwyane Wade, Chris Bosh, les esprits étaient enthousiastes et excités, en dépit du départ de LeBron James. Le quadruple MVP, grand artisan des deux derniers titres du Heat, était encore évidemment présent dans les têtes mais hier, ses anciens coéquipiers n’avaient aucun ressentiment à son égard.

« Je n’ai vraiment aucun problème avec LeBron, nous sommes toujours amis » confiait Udonis Haslem. « Il n’y a pas de gueule de bois. Tout le monde au sein du club a eu le temps de se faire à l’idée que ce serait une équipe différente. On ne peut pas remplacer LeBron. Ce sera une équipe différente. » continuait Dwyane Wade.

Dwyane Wade et Chris Bosh en leaders

Ce dernier confirme que le départ du natif d’Akron a des conséquences directes sur son futur rôle au sein du club. Plutôt lieutenant de James lors des quatre dernières années, le MVP de la finale 2006 devrait voir son influence croitre à nouveau dès l’ouverture de la saison.

« Mon rôle va changer. On ne peut plus être dans cette zone de confort où nous étions les quatre dernières années. Cela doit changer. Je suis excité par ce défi. Après douze ans dans la ligue, un, deux puis trois titres, on attend un nouveau défi et c’en est un, un immense. » expliquait-il. « Je ne sais pas encore ce qu’il en sera pour l’équipe mais chaque soir, nous allons nous battre pour le titre, voir quel genre d’équipe nous pouvons devenir, nous n’allons pas nous donner de limites. Notre premier avantage est d’avoir obtenu Luol Deng, nous allons devoir nous ajuster et voir à quelle vitesse nous pouvons évoluer, voir jusqu’où nous pouvons guider les plus jeunes. Nous devons être dynamiques, nous avons des gars qui ont faim, qui sont revanchards, nous devons trouver un modèle qui nous permettra d’être meilleurs. »

Cité par Dwyane Wade, le nom de Luol Deng était sur toutes les lèvres pour évoquer le futur visage du club floridien. Même si personne ne l’imagine pouvoir fournir un volume de jeu similaire à son prédécesseur, le Britannique est attendu comme l’un des hommes forts du nouveau Heat.

« Bien sûr, nous avons perdu un immense joueur avec LeBron, mais nous avons ramené un sacré bon joueur avec Luol Deng. » commentait Udonis Haslem.

Mais hier, Chris Bosh a également fait face à beaucoup de questions. Signataire d’un contrat très lucratif (118 millions de dollars sur cinq ans), l’intérieur est attendu au tournant ; l’ex-Raptor ne cachait pas qu’il appréciait cette opportunité d’avoir plus de responsabilités.

« J’ai dû jouer un rôle ces quatre dernières années, » se justifiait-il. « Désormais, je pense pouvoir montrer à la ville et au club tout ce que je suis en mesure d’apporter, montrer à quel point je peux élever l’intensité ou tout ce que je peux porter sur mes épaules. »

Son coach, Erik Spoelstra, confirmait ce changement de rôle de l’intérieur.

« Nous attendons de Chris qu’il amène sa polyvalence sans doute unique et inégalée parmi les autres intérieurs de la ligue. Aura t-il plus d’opportunités, notamment en attaque ? Oui, mais défensivement, nous souhaitons aussi qu’il soit ce pilier polyvalent en position basse et qu’il amène de l’énergie de ce côté du terrain. »

Erik Spoelstra : « Le standard du Heat, c’est la course au titre »

Il le faudra car comme l’a expliqué Wade, le Heat conserve des ambitions élevées pour la saison prochaine. Selon le coach, l’objectif de cette saison est de repartir à la conquête de ce titre, perdu douloureusement, en juin dernier face aux Spurs.

« Nous avons un standard propre au Heat et il s’agit de se battre pour le titre NBA. » a t-il revendiqué. « Depuis que je suis ici, soit 20 ans, quelque soit la tournure prise par l’équipe, cela a toujours été l’objectif dès le premier jour du camp d’entrainement. C’est ce qui nous relie et c’est ce que nous attendons de cette équipe. Qu’importe ce que les gens disent de nous, nous voulons débuter la construction d’une équipe très compétitive. »

Et cela passera, quoiqu’il en soit, par deux affrontements, au minimum, contre les Cavaliers de LeBron James. La couronne de l’Est est à prendre et la course n’a jamais semblé aussi ouverte.