Magic Johnson : « David Stern méritait le prix Nobel de la paix »

C’est fait depuis cette nuit, David Stern a effectué son entrée au Hall Of Fame. L’ancien patron de la NBA, retraité depuis le mois de février, avait choisi un quintet royal pour son intronisation au Panthéon du basket puisqu’il était entouré notamment de Bill Russell, Larry Bird et Magic Johnson !

Ce dernier a rappelé combien Stern avait joué un rôle important lors de l’annonce de sa séropositivité au début des années 90.

« David Stern n’a pas uniquement changé ma vie, mais il a permis de rendre acceptable, à travers le monde, le virus HIV et le SIDA » estime l’ancien meneur des Lakers, interrogé sur NBA TV. « Il aurait dû gagner le prix Nobel de la paix pour ce qu’il a fait en matière d’éducation à travers le monde, du All-Star game en passant par la Dream Team et les Jeux olympiques. Grâce à lui, on peut en parler ouvertement, sans se cacher. A cette époque, il a fait front, et il a dit : « Je vais soutenir Magic Johnson, et la NBA va soutenir  Magic Johnson. »

Quant à Stern, évidemment très fier d’entrer au Hall Of Fame, il est resté très modeste, rappelant que la NBA et lui en étaient là grâce au travail de tous.

« Si je devais remercier tous les gens qui m’ont permis d’en être là, nous en aurions pour tout la nuit… Je pense que l’avenir de la NBA est incroyablement brillant, et si je suis là aujourd’hui, c’est grâce aux milliers de gens qui ont fait énormément pendant des années. La NBA est dans une forme spectaculaire, et elle continuera d’aller de l’avant grâce à l’extraordinaire leadership d’Adam Silver. »

Resté à la tête de la NBA pendant 30 ans, Stern restera à jamais l’homme qui a permis aux stars NBA de rejouer en équipe nationale, aux joueurs étrangers d’intégrer le championnat, ou encore celui qui a fait passer le championnat de 23 à 30 équipes.

PORTRAIT DE DAVID STERN