Serge Ibaka fait pencher la balance en faveur du Thunder

On vous l’avait dit dès la preview de la série : le duel entre Blake Griffin et Serge Ibaka sera décisif pour déterminer le vainqueur entre Clippers et Thunder. Le match 3 d’hier soir en a été la parfaite illustration avec l’intérieur congolais qui s’est fendu d’un 20 points à 9/9 dans les tirs de champ. Son seul raté est intervenu derrière la ligne à trois points…

Criblé de fautes rapides, Ibaka reste dans son match

Toujours aussi physique dans son duel avec Blake Griffin qui en est ressorti avec le museau en sang, Serge Ibaka a surtout su garder son sang-froid après un début de match raté à cause de fautes rapidement accumulés face au buffle des Clippers.

« C’est ce que j’adore avec Serge Ibaka. C’est un compétiteur. Il joue avec toute la foi qu’il a dans l’équipe. Il y a deux ans, avec ses deux fautes rapides, il aurait disparu du match et son impact aurait été moindre. Mais il a continué à batailler. Il ne s’est pas inquiété de ses fautes. » a commenté Scott Brooks pour Sports Illustrated.

Malgré une nouvelle performance de choix pour Blake Griffin qui finit à 34 points et 8 rebonds, à 13/22 aux tirs, Ibaka a tout de même réussi à garder un impact positif sur son équipe. Sans paniquer, il a tenu tête au All Star des Clippers. L’intérieur d’OKC se délecte de ce duel au sommet face à Griffin.

« C’est un grand joueur. C’est toujours bon de jouer contre les meilleurs. Et je suis sûr que lui aussi aime bien jouer contre moi. »

Une réadaptation nécessaire après les Grizzlies

S’il faudra encore demander confirmation à Griffin, le fait est qu’Ibaka pose (pour le moment) un problème insoluble aux angelinos qui ne peuvent pas, à la fois, contenir les feux follets que sont Westbrook et Durant… plus Ibaka qui peut lui aussi s’écarter.

Avec son tir en périphérie très fiable, l’Espagnol naturalisé a offert hier soir l’assistance nécessaire au duo All Star du Thunder. Auteur de playoffs assez discret, après la série très difficile face aux Grizzlies de Randolph et Gasol, Serge Ibaka semble désormais avoir pris la mesure de l’adversité face aux Clippers.

Dos au mur avant le match 4, Doc Rivers et ses ouailles vont devoir rapidement trouver une parade à cette triade Westbook – Durant – Ibaka. Comme face aux Spurs qui avaient été témoins d’un incroyable 11/11 aux tirs lors des finales de conférence en 2012, les Clippers vont devoir rapidement éteindre l’incendie.