Pau Gasol, l'homme qui vaut 81% de victoires • Basket USA

101 victoires pour 23 défaites. C’est le bilan des Lakers en saison régulière depuis que Pau Gasol est arrivé de Memphis. Cette saison, il n’a même perdu qu’un match en 16 rencontres !

C’est dire si l’Espagnol a eu une influence incroyable sur le jeu des champions en titre, et c’est en toute logique que les dirigeants ont cassé (une fois de plus) leur tirelire pour le conserver trois années supplémentaires.

La signature du contrat a eu lieu mercredi, et l’Espagnol se serait engagé pour au moins 57 millions de dollars jusqu’en 2014.

« Franchement, compte-tenu de notre jeu et de notre effectif, je ne vois pas meilleur intérieur que Pau en NBA » a expliqué Mitch Kupchak, le GM de la franchise.

Se disant rassuré et fier de pouvoir prolonger son bail avec les Lakers, Gasol estime qu’il a franchi un palier depuis son arrivée à Los Angeles.

« Je ne suis plus le même. J’ai grandi et gagné en maturité. Tout est plus grand ici » explique l’Espagnol.

Témoin de cette prolongation de contrat, Kobe Bryant est plus que ravi que Gasol reste à ses côtés.

« Son arrivée a été une bénédiction pour moi. Je n’ai pas assez de mots pour dire combien je l’apprécie. Je pense qu’il n’est pas apprécié à sa juste valeur mais sachez que je suis son premier fan ».

A propos de Bryant, lui aussi devrait dans les jours qui viennent prolonger avec les Lakers. On parle d’un contrat de 80 millions de dollars sur trois ans.

« Nous discutons toujours avec Kobe et ses agents. Je pense que les négociations vont se poursuivre encore. Tout ce que je peux dire, c’est que j’ai toujours eu le sentiment que Kobe devait terminer sa carrière là où il l’a commencé. C’est à dire avec nous » conclut Kupchak.