Preview Playoffs 2014 : LA Clippers (3) – Golden State (6)

C’est peut-être la série de playoffs qui promet le plus pour ce premier tour. Entre des Clippers qui visent très haut et des Warriors qui peuvent faire très mal, notamment grâce à leurs shooteurs de feu, ce duel californien devrait faire de jolies étincelles avec notamment une opposition passionnante à la mène entre Stephen Curry et Chris Paul.

Le problème, c’est que les Warriors vont se présenter sans Andrew Bogut, touché à une côte, et avec un David Lee diminué. Pour faire face au duo Blake Griffin – DeAndre Jordan, ce n’est pas l’idéal…

Preview poste par poste en attendant le début de la série ce samedi à 15h30 (21h30, heure française).

Meneurs de jeu

Entre Stephen Curry et Chris Paul, on a droit à un duel d’All Stars qui promet beaucoup. Le meneur de la Baie sort d’une énorme saison (24 points et 8.5 passes), tout comme son prochaine adversaire, toujours dans des standards très élevés (19.1 points et 10.7 passes de moyenne).

Sans doute néanmoins que les deux joueurs ne s’affronteront pas directement et que Mark Jackson va vouloir protéger son joueur en envoyant plutôt Klay Thompson en défense sur Chris Paul. Un jeu de dupes se prépare donc du côté des Warriors pour permettre à Stephen Curry de s’exprimer pleinement sans être gêné par des fautes que pourrait provoquer Chris Paul, surtout en début de rencontre.

Egalité

Extérieurs

Avec Klay Thompson et Andre Iguodala, les Warriors possèdent des ailiers capables de manier le ballon, de shooter et de défendre. Un duo de haut voltige qui a l’avantage sur J.J. Redick et Matt Barnes, capables aussi d’apporter mais dont l’impact est bien moins fort sur le match que celui de leurs adversaires.

C’est donc peut-être de ce côté-là que Golden State doit insister et peut vraiment embêter les Clippers, même si le retour tardif de J.J. Redick offre beaucoup d’options à Doc Rivers.

Avantage Golden State

Intérieurs

Avec un Andrew Bogut sur le flanc et un David Lee diminué, la balance penche lourdement vers DeAndre Jordan, bien plus solide cette année, et surtout Blake Griffin (24.1 points, 9.5 rebonds et 3.9 passes) qui a pris une nouvelle dimension cette saison. Jermaine O’Neal devra ainsi ralentir le pivot des Clippers.

Il faudra aussi voir l’utilisation que les Warriors feront du « Hack-a-Jordan » pour envoyer DeAndre Jordan sur la ligne des lancers francs, lui qui tourne à 43% d’adresse dans l’exercice… La technique pourrait bien couper le rythme de Chris Paul et sa troupe en permettant aux Warriors de revenir dans le match dans les moments importants. Bref, ça peut être une vraie épine dans le pied de Los Angeles.

Avantage Clippers

Les bancs

Avec Darren Collison, Jamal Crawford, Hedo Turkoglu, Glen Davis ou encore Danny Granger, les Clippers ont vraiment renforcé leur banc. En face, c’est moins fort même si Harrison Barnes, Steve Blake, Draymond Green et Marreese Speights peuvent apporter. Le problème, c’est que le banc des Warriors a beaucoup souffert cette année, perdant souvent l’avantage que le cinq majeur arrivait à créer et obligeant Stephen Curry et les autres titulaires à cravacher après le score, notamment en fin de rencontre.

Sans compter que les rotations de Mark Jackson ont laissé beaucoup de fans de Golden State perplexes.

Avantage Clippers

Les coaches

Côté coach, les Clippers semblent également avoir l’avantage. Doc Rivers a recruté et mis en place des systèmes pour permettre à Blake Griffin de s’exprimer plus facilement. L’attaque est plus variée, plus difficile à anticiper et la défense a progressé au long de la saison. En face, Mark Jackson inquiète par ses choix. Alors qu’il avait surpris George Karl l’an passé, au premier tour des playoffs, il a cette saison eu beaucoup de mal à trouver une rotation productive.

S’agit-il d’une faiblesse tactique chronique ? En tout cas, les départs de deux assistants en quelques semaines et l’ombre sur son avenir ne sont pas là non plus pour rassurer ses troupes.

Avantage Clippers

La clé de la série

La raquette. L’adresse de Stephen Curry et Klay Thompson sera déterminante pour Golden State car, en l’absence d’Andrew Bogut et avec un David Lee diminué, l’attaque va se reposer sur le backcourt. Il faudra donc que les Clippers arrivent à gêner, ou au moins à freiner, les deux shooteurs fous.

Néanmoins, sur le long terme, c’est surtout la capacité de Golden State à verrouiller la peinture qui nous semble essentielle. Si David Lee, Jermaine O’Neal et Draymond Green parviennent à résister au choc face à DeAndre Jordan et Blake Griffin, les Warriors peuvent avoir leurs chances. Mais ça va être compliqué.

Les statistiques

LA Clippers

Golden State

Le bilan de la saison

2-2

31 octobre : LA Clippers – Golden State (126-115)
25 décembre : Golden State – LA Clippers (105-103)
30 janvier : Golden State – LA Clippers (111-92)
12 mars : LA Clippers – Golden State (111-98)

Verdict

En conclusion, on ne voit pas les Warriors s’imposer face à ces Clippers. Sans Andrew Bogut et sans un David Lee à 100%, on se dit que ça va quand même être compliqué pour la troupe de Mark Jackson, qui défie une équipe pleine de confiance, renforcée avec l’arrivée de remplaçants intéressants et d’un staff expérimenté.

Dans ces conditions, on mise donc sur une victoire de Los Angeles, même si on espère que la série durera longtemps car le duel est plein de promesses et pourrait être très spectaculaire !

LA Clippers 4-2

Calendrier

Game 1 – Samedi 19 avril, L.A. Clippers – Golden State, 15h30 (21h30, heure française)
Game 2 – Lundi 21 avril, L.A. Clippers – Golden State, 22h30 (4h30, heure française)
Game 3 – Jeudi 24 avril, Golden State – L.A. Clippers, 22h30 (4h30, heure française)
Game 4 – Dimanche 27 avril, Golden State – L.A. Clippers, 15h30 (21h30, heure française)
Game 5 * Mardi 29 avril, L.A. Clippers – Golden State
Game 6 * Jeudi 1er mai, Golden State – L.A. Clippers
Game 7 * Samedi 3 mai, L.A. Clippers – Golden State

* si nécessaire

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