Gregg Popovich : « Dirk Nowitzki est le meilleur shooteur pur qu’on ait jamais vu »

Aucun coach n’a plus affronté Dirk Nowitzki que Gregg Popovich. L’entraîneur des Spurs est donc le mieux placé pour parler du nouveau 10e meilleur marqueur de l’histoire de la NBA et du chemin parcouru par l’Allemand depuis son arrivée à Dallas et dans la grande ligue.

« Quand on shoote autant, on va forcément en dépasser certains. Il shoote à chaque fois qu’il a le ballon » plaisante Popovich à ESPN. « Il a accompli de grandes choses depuis qu’il est arrivé ici. Personne ne croyait en lui, sauf Don Nelson et les débuts ont été compliqués mais ensuite, il est devenu Dirk, un Hall of Famer, et un joueur qui peut être considéré comme le meilleur shooteur pur qu’on ait jamais vu. »

Pas toujours bavard, Gregg Popovich est très loquace quand il parle du MVP 2007. Il est en effet assez admiratif du style Nowitzki.

« Il a réussi tout ça avec classe. Il a joué dur chaque minute et a toujours été un bon coéquipier. C’est quelqu’un de spécial avec des qualités naturelles. Mais avant tout, il a bossé, il y a passé beaucoup de temps pour toujours faire ce dont son équipe avait besoin. Il fallait être meilleur au rebond ? Il l’a été. Prendre plus shoots ? Il a amélioré sa panoplie pour devenir impossible à arrêter. C’est assez incroyable. »

En 60 matches contre les Spurs, Dirk Nowitzki a tourné à 21 points et 8.5 rebonds de moyenne. Il n’a en revanche remporté que 25 matches contre Tim Duncan et sa bande.