Boston – Indiana : les Pacers à l’arraché

Victorieux malgré des Celtics accrocheurs (102-97) et l’absence de George Hill, les Pacers maintiennent leur position de leader en tête de la conférence Est. Ressorti vainqueur de son duel face à Jeff Green (27 pts), Paul George (25 pts, 8 rbds) continue de montrer la voie à son équipe avec un premier et un dernier quart-temps exemplaires.

Dès l’entame de match, les deux équipes se répondent du tac au tac. Paul George prend une nouvelle fois les choses en main pour les Pacers (13 pts dans ce 1er quart) alors que Boston lui répond par l’intermédiaire de Brandon Bass. Dès le début du deuxième quart, les visiteurs mettent le pied sur l’accélérateur et veulent se mettre à l’abri rapidement. Lance Stephenson prend le relais de George à la marque et Indiana n’a pas besoin que de 3 minutes pour faire le breal (53-43). A la pause, les joueurs de Franck Vogel mènent 55-48.

Le 3-points refusé à Rajon Rondo…

Fidèles à leur tradition, les Cetics n’abandonnent pas et cravachent pour remonter leur retard. Ils y parviendront en toute fin de 3e quart-temps, sur une claquette du surprenant Humphries (18 pts, 10 rbds) à la dernière seconde. Le 4e quart donnera lieu à un vrai duel pour déterminer le vainqueur. Les deux équipes sont au coude à coude, et Rajon Rondo pense avoir fait le plus dur avec ce 3-points à 4 minutes de la fin (93-90). Sauf que les arbitres, deux minutes après, annulent le panier, inscrit quelques centièmes après la sonnerie des 24 secondes. Les Celtics ne s’en remettront jamais vraiment. A l’image de Paul George, les Pacers jouent avec plus de maturité et d’expérience sur le terrain et ça se voit. A chaque rapproché des Celtics (94-92 ou 96-94), George est là pour repousser les ultimes assauts des hommes de Brad Stevens. Score final, 102-97 pour les Pacers face à des Celtics tenaces et orgueilleux.

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