Arizona l’a échappé belle face à Utah

Arizona sera encore une fois le numéro un du pays dans le ranking publié lundi après-midi, mais les Wildcats ont frôlé la correctionnelle face à Utah mais ont assuré l’essentiel avec une victoire par 65 à 56. Le match a été incroyablement serré pendant le plus clair des quarante minutes de jeu et il a fallu une très grosse fin de match aux hommes de Sean Miller pour éviter de subir leur première défaite de la saison.

Le début de partie a été entièrement à l’avantage des Utes qui ont limité leur hôte à deux petits points au cours des huit premières minutes (12-2). Mais portés comme toujours par Nick Johnson, les Wildcats ont recollé avant la pause et ont même pris les devants pour mener par 31 à 26 à la mi-temps. Si l’ont pouvait penser qu’Arizona allait prendre l’ascendant au retour des vestiaires, cela n’a absolument pas été le cas et c’est au contraire Utah qui est revenu au score et n’a rien lâché pendant pratiquement toute la deuxième période, avant de finalement céder dans le « money time », manquant ainsi l’occasion de faire les gros titres sur le plan national.

Avec 22 points, Nick Johnson a été le grand artisan du succès d’Arizona, et Brandon Ashley et Rondae Hollis-Jefferson ont respectivement ajouté 11 et 10 points. Aaron Gordon a quant à lui signé un joli double-double avec 10 points et 12 rebonds.

La semaine prochaine, les Wildcats seront en déplacement en Californie du Nord avec des duels face à Stanford et Cal, deux équipes de très bon niveau. Du côté d’Utah, Delon Wright a terminé avec 19 points, et Jordan Loveridge avec 13 points. Les Utes n’auront qu’un seul match à leur programme lors des prochains jours avec un déplacement à Colorado samedi. D’ici là, les Wildcats étrenneront encore leur statut de rois de la NCAA…