Golden State – Minnesota : Kevin Martin enfin clutch !

Enfin! Minnesota a attendu 11 défaites de moins de quatre points pour enfin remporter un match qui s’est décidé dans les dernières secondes (121-120). Il aura fallu pour ça que Kevin Love (26 pts, 14 rbds, 8 assists) étoffe son blason de titulaire au All Star pour répondre aux 33 pts et 15 passes de Stephen Curry, impérial. Dans ce match marqué de sceau offensif, les Wolves s’en sortent sur un shoot de Kevin Martin (26 pts, 10/17) à 8 secondes du terme.

« Ce soir, j’ai eu l’impression que chaque équipe pouvait marquer 200 points. »

L’analyse est signée Kevin Martin et résume parfaitement une rencontre qui après 240 points inscrits s’est conclue sur un jumper de l’ailier des Wolves, à 8 secondes du buzzer. Sur la possession suivante, les Loups tentent le pari de la prise à deux sur Curry, contraint de servir Harrison Barnes (2 pts à 1/7), qui à l’image de sa soirée ratée manquera son shoot extérieur. Pour Minnesota, c’est la libération. Et une troisième victoire consécutive.

« Nous devons gagner ce genre de match. Cela fait du bien, nous en avions besoin. Nous devons grandir en apprenant de ces rencontres, en allant provoquer le brin de chance qui fera la différence », commente Kevin Love, impérial de bout en bout, même après s’être blessé à la cheville gauche dans le troisième quart temps.

« En première mi-temps, j’avais ce sentiment que personne ne pouvait arrêter l’autre. Golden State est le genre d’équipe qui score en série et en rafale, donc au moindre stop défensif il faut saisir le momentum. J’ai aimé la manière dont nous avons été compétitif sur l’ensemble de la rencontre », ajoute Rick Adelman, ravi de constater que ses troupes peuvent donc battre une équipe de playoffs dans un match serré.

Battus pour la cinquième fois sur leur sept derniers matches, les Warriors  payent une fois de plus leur laxisme défensif.

« Pas un joueur ce soir n’a fait son boulot en défense », se plaint logiquement Mark Jackson.

Auteur des dix derniers points du troisième quart temps, Golden State aura mené de 7 pts à l’orée du dernier quart avant de se faire rejoindre six minutes plus tard.

Sur un and one de Love, après une interception de Ricky Rubio (12 assists), les Wolves prenaient même 4 pts d’avance  avant que Corey Brewer portent le matelas à  +5 à 2’55’’ de l’épilogue. Comme souvent dans les ultimes possessions, Golden State s’en remet à Andre Iguodala (16 pts, 5 rbds). Iggy se fend d’abord d’un jumper qui remet les Warriors à -3, puis d’un tir primé qu’il ne transforme pas en 3+1 pour égaliser. Après un passage en force qu’il contestera, l’ailier All Star ne ratera pas l’opportunité de remettre les hôtes devant (120-119), sur deux lancers. La suite, on la connaît…

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