Record en carrière pour Julius Randle face à Belmont

Belmont a, depuis plusieurs années déjà, acquis la réputation de coupeur de tête. Les Bruins ont fait tomber North Carolina en début de saison et ne sont pas passés loin d’un nouvel exploit face à Kentucky.

Les Wildcats ont assuré l’essentiel avec une victoire par 93 à 80, mais Belmont a fait mieux que résister, ayant même été en tête au tableau d’affichage en deuxième période. Les deux équipes se sont rendues coup pour coup pendant toute la première mi-temps, mais ce sont les Bruins qui sont rentés aux vestiaires avec une courte avance (43-41). C’est alors que Julius Randle a pris les choses en main.

Le freshman vedette, en retrait depuis quelques matchs, a retrouvé le niveau de jeu qui était le sien en début de saison et a battu les Bruins à lui tout seul ou presque. La fin de match a été parfaitement maîtrisée par les Widcats, qui remportent un succès salutaire après plusieurs sorties jugées médiocres.

Avec 29 points, Randle signe son record en carrière sur le plan offensif, en plus de ses 10 rebonds. Aaron Harrison a lui aussi livré un match de grande qualité en compilant 23 points, 7 passes décisives et 6 rebonds. Willie Cauley-Stein a ajouté 16 points. Cette victoire intervient quelques jours après les déclarations acerbes du coach John Calipari, qui déclarait que cette équipe avait encore beaucoup de choses à apprendre.

Après la trêve de Noel, Kentucky va accueillir son grand rival, Louisville, pour le traditionnel derby de l’état. Ce match entre les deux derniers champions NCAA sera l’un des plus attendus de toute la saison…