Il y a 34 ans, le 12 octobre 1979, la NBA découvrait un joueur qui allait révolutionner le jeu, et donner une dimension planétaire au championnat nord-américain.
Son nom : Earvin « Magic » Johnson. Premier choix de la draft 1979 à sa sortie de Michigan State, Magic dispute son premier match face aux Clippers qui, à l’époque, évoluait à San Diego. Dans l’effectif des Clippers, le bien nommé World B. Free (46 points !) et un certain Joe Bryant, qui n’est autre que le papa de Kobe !
Dès son baptême du feu, le meneur des Lakers est tel qu’on le connaît aujourd’hui : le sourire en permanence, un enthousiasme incroyable, et il sera même décisif avec ses 26 pts !
Après le sky hook au buzzer de Kareem Abdul-Jabbar, Magic lui saute dans les bras comme si les Lakers venaient de gagner le titre NBA !
Dans la presse, Kareem confiera :
« Il va falloir qu’il se calme car il reste encore 81 matchs ! ».