Les Wolves espèrent conserver Nikola Pekovic, Andreï Kirilenko et Chase Budinger

Pour les Wolves, ce sont trois cas différents. Chase Budinger est libre de tout contrat tandis que Nikola Pekovic est restricted free agent (protégé). Quant à Kirilenko, il possède une dernière année de contrat à 10 millions de dollars pour la saison prochaine mais a la possibilité d’y renoncer et de tester le marché s’il le souhaite.

En revanche, ils ont aussi un point commun : Flip Saunders, le nouveau GM des Wolves, aimerait les conserver tous les trois. A commencer par Pekovic.

« C’est un restricted free agent donc nous nous attendons à ce qu’il soit de retour, » confie le GM à Fox Sports. « Nous pensons qu’il est un élément important de notre futur et nous ferons ce qu’il faut pour qu’il revienne. »

En gros, Minnesota s’alignera sur toutes les offres qui seront faites au pivot, dans la limite du raisonnable évidemment. A moins qu’ils lui proposent la qualifying offer de 5.8 millions, ce qui serait risqué pour les Wolves puisque Pekovic deviendrait ensuite unrestricted free agent en 2014. Ce qui signifie que Minnesota ne pourra pas s’aligner sur d’éventuelles offres.

En ce qui concerne Kirilenko en revanche, Saunders attend de savoir si le joueur va renoncer à sa seconde année ou pas. Si tel est le cas, il assure toutefois vouloir le conserver et avisera donc en conséquence.

Enfin, il y a Chase Budinger, signé pour moins d’un million l’été dernier et free agent.

« Je pense qu’il s’intègre très bien dans le système de Rick Adelman. Il a été très bon avant de se blesser donc je pense que c’est quelqu’un qui colle bien au reste du groupe. »

Après ça, leur marge de manœuvre financière sera assez réduite mais le choix de conserver ces trois-là semble tout de même assez compréhensible et logique.