[stats & highlights] Utah reprend la 8e place... JR Smith encore bouillant... • Basket USA

On avait enterré le Jazz un peu trop vite… Les Lakers à nouveau au fond du trou, Utah reprend la 8e place de la conférence Ouest à la faveur de sa victoire à l’arraché à Portland. Le genre de succès qui donne confiance, et qui fait du bien au mental. Notamment à Mo Williams qui explose la défense des Blazers après la pause en scorant 26 de ses 28 points ! A ses côtés, Paul Millsap ajoute 25 pts et 10 rbds pour mettre fin à une série de 9 défaites d’affilée à l’extérieur.

Côté Est, le Magic n’est pas du genre à faire du « tanking » puisqu’il travaille pour la saison prochaine. Et ce sont ses jeunes pousses qui font la différence avec 30 pts pour Tobias Harris, 18 pts pour Moe Harckless ou encore 14 pts pour Andrew Nicholson. Seule ombre au tableau : la sortie sur blessure de Jameer Nelson. En face, 35 pts pour John Wall, toujours aussi chaud.

Les Sixers affirment qu’ils ont encore une chance d’aller en playoffs, et les voilà qui vont s’imposer à Cleveland avec 23 pts d’Evan Turner, 20 pts de Jrue Holiday et 18 pts de Thaddeus Young. Philly a tout de même sept défaites de plus que les Bucks. C’est quasi mission impossible…

7e victoire de suite pour les Knicks

La réception des Raptors par Jose Calderon tourne à l’avantage de ses anciens coéquipiers. Malgré le retour d’Andre Drummond (17 pts en 19 minutes), Detroit ne peut rien face au coup de chaud de Rudy Gay dans le 3e quart-temps : 19 pts ! Toronto met ainsi fin à une série de 5 défaites d’affilée.

Enfin, l’un des grands bonhommes de la soirée n’est autre que JR Smith. Auteur de son 3e match de suite à 30 points et plus, le joker des Knicks fait plier le Charlotte de Gerald Henderson (35 pts) et gagne des points dans la course au meilleur sixième homme. Dans son sillage, et malgré les absence de Stoudemire et Chandler, New York remporte sa 7e victoire d’affilée. La lutte pour la 2e place à l’Est avec Indiana s’annonce passionnante.