Portland – Memphis : retour gagnant pour Zach Randolph

Absent depuis quatre matches et lors des deux dernières confrontations face aux Blazers, Zach Randolph (19 pts, 10 rbds) porte ses Grizzlies à une cinquième victoire consécutive sur le parquet de son ancienne équipe (97-102). « On  besoin de Zach, c’est une évidence. Il est de retour et Portland l’a payé », commente Marc Gasol (20 pts), aussi efficace dans la raquette que son compère. Avec 31 assists, record de la saison, dont 15 pour Mike Conley, autre record de la saison, Memphis a dominé les débats sans jamais écœurer des Blazers combattifs mais incapables de combler le déficit encaissé sur un 11-2 en deuxième quart et consolidé dans le troisième quart temps (+15).

« On doit apprendre de leur nature physique de leur jeu et de leur défense. Ils sont 4^eà l’Ouest, c’est une très bonne équipe et cette défaite n’est pas honteuse. Nous avons produit des efforts. Mais nous avons eu de difficultés à scorer », reconnaît beau joueur Terry Stotts.

Après le revers de dimanche devant les Hornets, cette 34e défaite éloigne encore un peu plus les playoffs de l’Oregon. « La porte se referme et sans une série de victoires rapide elle sera définitivement fermée », tonne LaMarcus Aldridge (28 pts, 10 rbds), très bon face à son ancien coéquipier, qui l’a chambré toute la soirée.

« Je lui disais juste de venir un peu dans la raquette. Rien de méchant, nous nous parlons toujours beaucoup », précise Randolph.

Revenus une fois à -7 puis une autre à -5, les Blazers de Damian Lillard (27 pts) se sont fait crucifier par Tayshaun Prince puis Mike Conley. « Nous ne les avons jamais laissés revenir », se réjouit Lionel Hollins, au commande d’une machine extrêmement bien huilée vainqueur de 13 de ses 14 derniers affrontements.

[videopub https://www.youtube.com/watch?v=20Uj9H9NrR8]

[box boxscore_120313_por-mem]