Utah – LA Clippers : Chris Paul, le sauveur

Le Jazz n’était pas loin de faire tomber les Clippers, mais décidément les hommes de Vinny Del Negro ont un mental d’acier.

Alors qu’ils étaient menés 74-55 au début du troisième quart temps, les Clippers vont se réveiller pour finalement s’imposer de deux petits points (116-114). Auteur de 29 points, Chris Paul inscrit les 7 derniers points de sa formation, qui remporte un 16e succès de suite.

Le même scénario

Utah s’était déjà incliné le 3 décembre (105-104), à domicile, face aux Clippers. Le Jazz avait alors mené de 14 points pour ensuite tomber face au talent de Chris Paul. Le même scénario s’est donc répété.

La fin de match est d’ailleurs tout aussi épique avec un incroyable chassé-croisé. Le Jazz, qui venait de lâcher un avance de près de 20 points, pensait avoir fait le plus dur en répondant à un 7-0 des Clippers pour reprendre les commandes (110-109). Mais derrière CP3 sort le grand jeu, aux lancers ou avec un floater dont il a le secret. 7 points de suite pour d’abord donner 3 points d’avance (113-110) puis redonner encore deux points d’avance (116-114). Il reste alors 3 secondes à jouer. Randy Foye, auteur de son meilleur match de la saison, a la balle de match, mais Matt Barnes défend bien, et à la limite de la faute, il empêche Foye d’inscrire le 3-points de la victoire au buzzer.

Aux côtés d’un Paul flamboyant, Blake Griffin compile 22 pts et 13 rebonds et DeAndre Jordan 16 pts et 10 rebonds. Côté Jazz, Al Jefferson a fait ce qu’il a pu dans la raquette avec 22 pts et 8 rebonds et Gordon Hayward marque 17 pts en sortie de banc.

La revanche est prévue pour pas plus tard que dimanche à Los Angeles et les Clippers tenteront de remporter une 17ème victoire pour égaler les Mavs et les Suns de la saison 2006-2007 dans les meilleures séries de victoires des 10 dernières années.