Mike D’Antoni va limiter au maximum l’association Pau Gasol – Dwight Howard

En deuxième mi-temps, face à Charlotte, Pau Gasol et Dwight Howard ont très peu joué ensemble, se relayant plutôt au poste de pivot pour les Lakers. Après avoir décalé Kobe Bryant à l’aile et Metta World Peace au poste 4, Mike D’Antoni veut ainsi un cinq plus mobile.

« Nous faisions la même chose avec Andrew Bynum et Pau », explique Kobe Bryant au Los Angeles Times. « Dans l’attaque en triangle, Pau n’aimait pas jouer sur l’aile. Andrew était au poste de pivot mais ils se remplaçaient. Ils démarraient ensemble puis Andrew sortait et Pau devenait pivot. Ensuite, ils alternaient ».

À l’époque, Lamar Odom jouait le rôle de l’intérieur de complément pour évoluer aux côtés d’Andrew Bynum ou Pau Gasol. Aujourd’hui, Mike D’Antoni veut que Metta World Peace assume ce rôle.

Pau Gasol devrait donc jouer plus près du cercle. Mais il attend de voir si l’idée marche vraiment.

« On verra. C’est bien qu’on passe un peu de temps ensemble sur le terrain et aussi un peu de temps l’un sans l’autre. Comme ça, je peux jouer pivot et plus près du panier. Mais nous devons trouver un équilibre et les bonnes rotations pour pouvoir exploiter notre taille ensemble tout en restant frais ».

Mike D’Antoni tâtonne encore. Mais pour Pau Gasol, les Lakers doivent exploiter leur duo intérieur.

« Nous sommes deux joueurs talentueux et nous pouvons dominer nos adversaires. Vous parlez de deux des meilleurs intérieurs de la ligue. Nous devons utiliser cet avantage ».