Kobe Bryant avait failli rejoindre les Mavs…

Eté 2007. Kobe Bryant pique une gueulante contre ses dirigeants. L’effectif ressemble à rien ou presque, et les Lakers ont pris une fessée face aux Suns en playoffs. Si Jerry Buss et ses sbires ne recrutent pas, il souhaite être transféré.

Le training camp des Lakers est alors propice à toutes les rumeurs, et on se souvient ainsi que Kobe était tout proche de rejoindre les Bulls dans un échange monstrueux. Mais Mark Cuban a révélé mardi sur ESPN Radio qu’un échange aux Mavs avait aussi failli aboutir.

« Quand je faisais l’émission Danse avec les Stars, je faisais beaucoup de pauses parce que je discutais avec l’agent de Kobe. Il voulait être transféré, et vraiment, je pensais qu’on allait y arriver. J’avais discuté avec le propriétaire et je pensais que le deal était conclu. Mais Mitch Kupchak est parvenu à raisonner Kobe, et ils ont changé d’avis. »

Quelle était l’offre des Mavs ?

« Dirk Nowitzki n’était pas inclus, et je reconnais que les Lakers ont été intelligents de refuser. »

Quelques mois plus tard, la patience de Kobe sera récompensée avec l’arrivée de Pau Gasol. On connaît la suite…