Le retour à la maison aura été salutaire pour les Celtics. Bien que LeBron James ait rapidement pris feu et que le Heat soit revenu en fin de match, Boston a pu, encore une fois, compter sur son duo Rajon Rondo – Kevin Garnett pour assurer l’essentiel (101-91).
Il faudra rééditer la performance dimanche soir pour égaliser face à cette équipe de Miami. Une équipe de Miami qui a été dominée au rebond et qui n’a pas réussi à mettre ses lancers-francs.
LeBron James prend feu d’entrée
Conscientes de l’enjeu énorme du match, les deux équipes se testent. Pas trop agressives en défense, elles sont très adroites en début de rencontre et c’est Boston qui en profite le plus rapidement (10-7). Comme lors du dernier match, la défense de Boston pousse Dwyane Wade et LeBron James au large.
Mais cela n’a aucune portée sur le jeu du MVP 2012. Le King d'Akron rentre tout en périphérie et permet à Miami de passer devant. Il marque 16 points dans le premier quart-temps.
Il y a beaucoup de rythme, et les deux équipes n’hésitent pas à courir. Mais avec un James de ce niveau, Boston a besoin d’un temps mort pour se remettre dans ses chaussures et terminer le premier quart-temps devant (30-28).
Boston fait finalement l’écart…
Surfant sur un 13-0 en 6 minutes, Boston est devant, et se montre solide au rebond et parfait aux lancers-francs. Deux secteurs de jeu où Miami n’arrive pas à faire son retard. Dès lors, les 10 points d’avance sont assurés par Boston (48-38).
Ray Allen conclut même l’une des plus belles mi-temps des Celtics avec un panier à 3 points, et Boston rentre au vestiaire avec 13 points d’avance et une impression de puissance et de maîtrise face à un Heat sans solution.
…mais oublie de le conserver ensuite
Toujours aussi solide, et avec un Rondo toujours aussi fort et un Garnett indispensable, Boston se dirige vers une victoire facile (62-46), mais les minutes passent et Boston oublie de joueur et de conserver son avantage.
Miami grignote point après point avec un cinq de petite taille qui n'avait jamais foulé le parquet ensemble cette saison. LeBron James joue pivot, Mike Miller inscrit deux paniers de loin et Miami, avec un 14-2, est de nouveau dans le match (97-89). Le small ball marche plutôt bien mais le retour de Garnett apporte de la taille aux Celtics. Le “Big Ticket” fait son boulot en marquant, en sécurisant le rebond défensif et en s’autorisant même quelques rebonds offensifs dans la raquette du Heat.
Les Celtics s’imposent finalement (101-91), alors qu'ils ont dominé face à une équipe trop dépendante de LeBron James (34 points) et où Dwyane Wade a manqué, notamment par son manque de lancer-franc (une première depuis 2004). Les 68 points du trio Garnett / Rondo / Pierce ont été de trop et Boston peut encore rêver. Surtout avec un Ray Allen à 40 % à 3 points sur les deux derniers matches.
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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.
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