Chris Paul doit trouver sa place dans l’attaque des Warriors

Où mettre Chris Paul ? Non seulement sur la question de son intronisation, ou pas, dans le cinq majeur des Warriors, mais aussi sur le parquet. Le meneur de jeu excelle dans l’art de l’organisation et du dribble, tout en gestion, là où Stephen Curry et ses coéquipiers sont plus rapides et rythmés.

Dès lors, comment intégrer l’ancien meneur de Phoenix dans une attaque en mouvement ? Chris Paul a déjà passé plusieurs minutes avec Stephen Curry pour en parler, durant les entraînements.

« C’est assez agréable d’essayer de trouver les solutions même si c’est plus facile à dire qu’à faire », explique « CP3 » au San Francisco Chronicle. « Il joue d’une certaine manière et moi d’une autre », constate le MVP 2015 et 2016. « Je vais diriger certains moments de l’entraînement, lui d’autres. On affutera nos outils comme ça. Avec le temps, on fera les choses individuellement en fonction des besoins, mais là, pour le training camp, pour des questions de rythme, de travail, de responsabilités, on fait les choses ensemble. »

« Notre capacité à s’adapter pendant un match, peu importe le groupe sur le parquet, doit être notre force »

Il ne faut pas oublier Draymond Green, actuellement à l’infirmerie pour une blessure à la cheville. Il est le deuxième créateur du groupe, derrière Stephen Curry, et Steve Kerr profite de son absence pour faire entrer Chris Paul dans le moule. Mais à son retour, l’intérieur retrouvera sa place.

« Pour l’instant, sans Green, Chris et Stephen s’associent facilement et se partagent les tâches pour distribuer le jeu », analyse le coach. « Chris est un joueur intelligent, si Curry a le ballon, il sait quoi faire. Lorsque Draymond sera sur le terrain avec eux, Chris l’a dit, c’est lui qui sera en charge de mettre du rythme et de remonter le terrain. Il faut faire courir les ailiers et Paul ne peut pas rester en arrière pour faire la sortie de balle. »

Les Warriors vont sans doute mettre quelques matches à trouver le bon équilibre mais Stephen Curry ne semble pas inquiet. Il estime que le talent de Chris Paul peut se fondre dans le style des champions 2022.

« C’est encore tôt pour essayer de prédire à quoi cela ressemblera », prévient le MVP des Finals 2022. « Mais je sais jouer sans le ballon, je l’ai fait de nombreuses fois. On a des systèmes qui nous mettent en valeur et il y aura des moments où Paul sera seul sur le terrain et on pourra s’adapter à ce qu’il a l’habitude de faire. Il a insisté sur notre façon d’attaquer, de trouver des shoots, et ça va lui demander du temps. J’ai hâte de révéler ce défi. Notre capacité à s’adapter pendant un match, peu importe le groupe sur le parquet, doit être notre force, car c’est ce que le scénario exige. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.