NCAA | Kenny Payne pique un assistant à Duke

Le staff de Duke sera transformé en novembre prochain quand la saison NCAA 2022/23 débutera. Mike Krzyzewski désormais à la retraite après une ultime défaite face à North Carolina au Final Four, les Blue Devils doivent également tirer un trait sur Nolan Smith.

Ancien joueur de Duke entre 2007 et 2011, avant d’être nommé adjoint du légendaire coach en 2016, il va rejoindre le staff de Kenny Payne, récemment nommé nouveau coach des Cardinals de Louisville.

D’après Jeff Goodman, de Stadium, Louisville a « cassé sa tirelire » pour s’offrir Nolan Smith, qui est un des coaches les plus jeunes, talentueux et prometteurs du circuit universitaire (33 ans).

Son choix n’est pas réellement surprenant, puisque ses liens familiaux avec le programme sont forts : son père, Derek Smith, a joué pour les Cardinals entre 1979 et 1982, remportant le titre NCAA en 1980. Surtout, Nolan Smith est né à Louisville, peu de temps après, en 1988. C’est donc un véritable retour aux sources pour l’ancien Dukie, qui près de 15 ans après son arrivée sur le campus de Durham, prend son envol vers son Kentucky natal.