La course aux playoffs : le point à l’Ouest à une semaine de la fin de la saison

Jusqu’à la fin de la saison régulière, Basket USA vous propose des points réguliers sur l’état de la course aux playoffs.

A une semaine de la fin de la saison, les choses commencent à se préciser.

Après l’Est, voici le point sur la bataille à l’Ouest.

Le sprint (inutile ?) des Lakers

En tête depuis la 3ème semaine de compétition, les Spurs ont montré des signes de faiblesse ces dernières semaines, enchaînant notamment 6 défaites d’affilée entre le 23 mars et le 1er avril, une première dans l’ère Popovich-Duncan.

Cependant, les 2 poursuivants, les Lakers et les Mavs viennent tout deux d’enchaîner une mauvaise passe, avec 2 défaites de suite pour les premiers, et 3 pour les seconds.

Si la dynamique des Lakers est positive (ils avaient enchaîné 9 victoires avant les 2 défaites), ces revers pourraient bien les empêcher d’accéder à la première place de la conférence.

Avec 3,5 matchs de retard et 5 match à jouer contre 4 pour les Spurs, il faudrait pour commencer que les Spurs perdent contre Sacramento (qu’ils rencontrent ce soir) et Utah (samedi soir).

Ensuite, le leader de la conférence et son dauphin s’affronteront mardi prochain pour un duel au sommet. Mais d’ici là, il faudra également que les troupes de Phil Jackson sortent vainqueurs de leurs affrontements contre Golden State, et surtout Portland et Oklahoma City.

Dans l’hypothèse où les Lakers remporteraient leurs 4 prochains matches, y compris face aux Spurs, et que ces derniers perdent de leur côté les 3 prochaines rencontres, tout se jouerait mercredi 13 avril, dernier jour de la saison.  Les Spurs affronteront Phoenix, et les Lakers Sacramento.

Vous l’aurez compris, ce sera quasi mission impossible pour les Lakers.

Oklahoma City peut-il viser la 3ème place ?

Dallas vient d’enchaîner 3 défaites, dont une contre leur rivaux de Los Angeles et une face à Golden State. On pourrait craindre qu’ils ne soient en perte de vitesse.

Cependant, les Texans ont eu 3 jours de repos, et disposent d’un calendrier favorable. Ils joueront en effet 4 matches à domicile pour 1 à l’extérieur, 3 équipes non qualifiées pour les playoffs (Clippers, Suns et Rockets), et 2 équipes qualifiées (Nuggets, en forme récemment et Hornets).

Les troupes de Kevin Durant, de leur côté, abordent les playoffs en confiance, sur un bilan récent de 7 victoires pour 3 défaites. 2 matches leur permettront de s’échauffer sérieusement avant les playoffs : contre Denver vendredi et à Los Angeles face aux Lakers dimanche.

Difficile d’imaginer Dallas faire moins de 2 victoires sur les 5 derniers matchs. Avec leur 2 matches de retard, il faudrait au Thunder remporter 4 victoires sur 5 rencontres, soit un quasi sans faute. Difficile. Mais pas impossible.

Quatre dernières places : le quarté dans le désordre

Denver et Portland sont déjà qualifiés. Pour, New Orleans et Memphis, c’est quasi fait.

Houston, le premier non qualifié, pointe 3 matchs derrière, avec seulement 4 matches à jouer dont un face à Dallas. Il leur faudrait remporter tous leurs matchs, et espérer que Memphis ou New Orleans n’en remporte aucun.

Parmi les 4 probables qualifiés, les 3 derniers, Portland, New Orleans et Memphis, se tiennent dans un mouchoir de poche, à 1/2 match les uns des autres.

Et ce sont les rencontres au sein du groupe qui pourraient déterminer l’ordre final : Memphis rencontre New Orleans dimanche 10 et Portland mardi 12.

Avantage aux Grizzlies, qui affrontent des équipes de bas de tableau (Kings et Clippers) pour leur 2 autres matchs.

Projection : le premier tour de playoffs

Le tableau suivant présente le premier tour des playoffs tel qu’il se présenterait si les classements étaient arrêtés aujourd’hui.

^x indique une équipe qualifiée pour les playoffs