Passes en carrière : Chris Paul dépasse Gary Payton

Avec 11 offrandes face à Dallas, Chris Paul a dépassé Gary Payton au classement des meilleurs passeurs de tous les temps.

Le meneur des Rockets pointe désormais à la huitième place avec 8 972 passes, devant les 8 966 de Payton et à quelques encablures du septième, Isiah Thomas (9 061). L’ancien meneur des Sonics a notamment souligné sa performance.

« Félicitations à lui », déclare le défenseur de l’année 1996. « Il faut qu’il continue ainsi, qu’il monte encore. Les records sont faits pour être battus. Je suis heureux de le voir évoluer ainsi. S’il n’avait pas été autant blessé, il serait plus haut. »

Depuis le début de sa carrière, Chris Paul a effectivement été régulièrement gêné par les blessures. À tel point qu’il a manqué plus de 150 matches. Avec sa moyenne actuelle en carrière (9.7), il lui manque donc presque 1 500 passes !

Mais même avec les passes virtuelles, l’ancien meneur des Clippers serait encore loin du leader, John Stockton (15 806).

« Je n’aime pas dire jamais, mais personne ne peut atteindre de tels chiffres », estime Chris Paul. « Je ne sais pas qui était le statisticien d’Utah, mais c’est intouchable. »

Avec 10.5 passes par match en carrière, John Stockton ne possède pourtant pas une moyenne hautement plus importante que Chris Paul. Et la différence entre la moyenne de passes à domicile (10.9) et à l’extérieur (10.1) de l’ancien du Jazz est similaire à celle du joueur des Rockets (de 10.1 à 9.3). Chris Paul ne peut donc pas sous-entendre que les statistiques de l’époque ont été gonflées. Simplement, l’ancien compère de Karl Malone était une machine infaillible sur le plan physique.

Cette saison, Chris Paul a ainsi manqué 23 matchs à cause de pépins physiques. Dans toute sa carrière, le finaliste 1997 et 1998 avec le Jazz en a loupé 22… D’ailleurs, Chris Paul n’a disputé les 82 matchs d’une saison régulière qu’une seule fois, en 2014-2015. John Stockton l’a fait 17 fois en 19 saisons !