Karl-Anthony Towns s’offre le scalp des Warriors !

Séisme à Minnesota où les Warriors ont concédé une deuxième défaite de suite. Après Portland vendredi, les hommes de Steve Kerr, toujours privés de Steph Curry, sont tombés sur des Wolves en mission pour les playoffs et vainqueurs 109-103 afin de mettre un terme à une série de trois défaites.

Dans le duel des lieutenants, Karl-Anthony Towns (31 points dont 14 en 4e quart, 13/24 au tir, 16 rebonds) et Andrew Wiggins (23 points, 5 rebonds, 3 passes), pour leur part privés de Jimmy Butler, ont pris le meilleur sur un Kevin Durant maladroit (39 points à 11/32, 12 rebonds, 4 passes), tout comme son camarade Klay Thompson (21 points, 8/22 dont 3/12 à 3-pts).

Kevin Durant seul contre tous

Les Wolves parviennent à surprendre le champion en titre, emmené par Quinn Cook en début de partie. Karl-Anthony Towns marque son territoire avec un premier alley-oop et Minnesota aligne trois paniers à 3-points signés Bjelica, Towns et Wiggins pour prendre 9 points d’avance (20-11).

Derrick Rose fait son entrée sous les vivas de la foule et marque son premier panier après un rebond offensif. Pendant ce temps, Kevin Durant (11 pts en premier quart) s’arrache pour ramener les siens à 30-24 depuis la ligne des lancer-francs. Il faut alors tout le culot de Tyus Jones, auteur d’un tir à mi-distance sur un service de Rose, puis d’un caviar pour le dunk de Bjelica en transition pour maintenir 10 points d’écart après 12 minutes (34-24).

Le réveil des Warriors

Une fois l’orage passé, les Warriors répliquent avec force pour revenir au score puis prendre les devants. Klay Thompson montre la voie avec deux paniers et une passe pour Zaza Pachulia avant de laisser Shaun Livingston porter la marque à 34-32 et forcer le temps mort de Tom Thibodeau. Golden State imprime enfin son tempo et Minnesota ne peut résister au 9/10 au tir de son adversaire pour débuter le 2e quart, alors que Pachulia ajoute deux paniers de plus, que Draymond Green claque un 3-points en tête de raquette et que Livingston s’offre un dunk en contre-attaque suite à un service en or de Thompson (38-44).

Les hommes de Steve Kerr prennent alors le large, Draymond Green puis Kevin Durant (19 points à la mi-temps) par deux fois faisant feu de tout bois derrière l’arc (45-57). Les locaux s’accrochent pour repasser à -7 avant la pause grâce à Towns, Gibson et un fade away de Wiggins (55-62). Suffisant pour relancer le suspense.

La tension monte

Les Wolves alignent rapidement un 8-2 alimenté par Teague, Bjelica et un 2+1 de Taj Gibson pour revenir à 67-68.

KD répond à deux reprises mais Minnesota finit par repasser devant après une interception de Teague sur Green suivi d’un dunk en contre-attaque (73-72). Le niveau monte d’un cran alors que Klay Thompson et Andrew Wiggins se rendent la politesse à 3-points. Le trio Livingston-Durant-Pachulia impose un gros rythme mais les locaux tiennent bon et égalisent à 84-84 à 12 minutes de la fin d’un superbe fade-away d’Andrew Wiggins, motivé et appliqué.

Karl-Anthony Towns prend le dessus

La tension est palpable jusqu’à ce que Jamal Crawford ne mette fin à un faux rythme en plantant un 3-points en « catch and shoot » pour faire basculer la rencontre. Car derrière, Bjelica garde son sang froid en transition pour placer un reverse lay-up, tout comme KAT qui porte la marque à 99-92 d’un 3-points à l’aile. Les Wolves croient avoir fait le plus dur, d’autant que KD force pas mal. Mais lorsqu’il trouve le cercle, avec l’aide de Green, les Warriors reviennent à 104-103. Klay Thompson manque même une occasion de faire passer les siens devant d’un 3-points en transition, mais c’est finalement Karl-Anthony Towns, avec 14 points en 4e quart-temps, qui se mue en héros de cette fin de match indécise.

L’intérieur des Wolves sanctionne le 3-points raté de Thompson par un fade-away de toute beauté sur Green et en remet une couche après la tentative ratée de KD grâce à un nouveau panier près du cercle, en deux temps (108-103). Cette fois les Warriors sont à terre et les coéquipiers de Bjelica, auteur d’un dernier block sur Cook, peuvent laisser éclater leur joie.

La réaction des Warriors sera attendue ce mercredi à la maison face aux Lakers tandis que les Wolves se rendront à Washington ce mardi en quête d’un nouveau succès.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.