La course au MVP : deux co-MVP, est-ce possible ?

Chaque mardi, Basket USA vous propose le Top 5 des candidats au titre de Most Valuable Player 2015.

De mémoire, la course au MVP a rarement été aussi serrée et de ce fait, certains d’entre vous se demandent s’il serait possible de se retrouver avec un co-MVP ?

Dans l’histoire, un tel scénario s’est déjà produit deux fois pour le titre de rookie de l’année, mais jamais pour celui de MVP. Autant vous le dire, avec le système de vote actuel, cela paraît très compliqué, mais pas complètement impossible puisqu’à plusieurs reprises, cela s’est joué à quelques votes près.

En fait, jusqu’en 1980, c’était les joueurs qui votaient pour le MVP de la saison, mais depuis cette période, c’est un panel de journalistes qui a pris le relais (entre 69 et 127 suivant les années). Comme le système est toujours d’actualité, c’est donc à cette période que nous nous sommes intéressés et nous avons retenu huit saisons où la course a été particulièrement indécise.

1980-81
Pour la première année où les journalistes ont été appelés à voter, c’est Julius Erving, alias « Doctor J » qui a été élu MVP avec 454 points et 28 votes pour la première place, juste devant Larry Bird et ses 423 points (20 premières places).

1981-82
Avec 456 points et 20 premières places, Larry Bird échoue encore de peu, cette fois-ci face à Moses Malone qui remporte alors le premier de ses deux titres consécutifs avec 51 points de plus seulement mais 40 voix pour la première place.

1988-89
Déjà MVP en 1988, Michael Jordan (598.8 points et 25.5 premières places) manque de peu son second trophée face à Magic Johnson et ses 664.5 points et 42.5 premières places.

1989-90
L’une des courses les plus serrées de l’histoire. En effet, cette année-là, Magic Johnson remporte le trophée avec moins de votes pour la première place que le second ! En fait, Magic (27 premières places) s’en sortira de peu aux points (636) face à Charles Barkley (614 mais 38 premières places) et même Michael Jordan (21 premières places et 571 points).

1996-97
Avec ses 63 premières places et 986pts, Karl Malone fut l’un des MVP les plus contestés. A l’époque, on accusait même les journalistes d’avoir voté pour « le meilleur joueur après Michael Jordan » qui finira tout de même avec 957 points (52 premières places).

1998-99
Moins serrée qu’en 1990, cette course s’était également jouée en triangulaire avec Karl Malone (827pts, 44 premières places), encore lui, qui avait terminé MVP de cette saison marquée par le lockout, devant Alonzo Mourning (773pts et 36 premières places) et Tim Duncan (740pts et 30 premières places).

2001-02
Premier titre de Tim Duncan acquis non sans mal face Jason Kidd (897 pts et 45 premières places) contre 954 pts et 57 premières places pour le grand Timmy.

2004-05
Shaquille O’Neal a souvent répété qu’il estimait s’être fait voler en 2005 et pour cause, malgré sa bonne saison, il avait terminé second (avec 1032pts et 58 votes pour la première place) derrière Steve Nash, couronné pour la première fois de sa carrière avec 65 premières places et 1066 points.

Voici donc les huit courses les plus serrées de ces 25 dernières années. Comme vous pouvez le constater, quatre d’entre elles se sont jouées avec moins de 50 points d’écart ce qui confirme donc, d’une part qu’il est rare qu’une course soit aussi serrée que l’actuelle. D’autre part, qu’il est très difficile, en faisant voter autant de journalistes, de terminer avec deux joueurs ex-æquo.

Sachez également qu’à 5 reprises sur ces 8 éditions, le trophée est revenu à celui des deux qui avait le meilleur bilan (plus une égalité en 1981).

1. Stephen Curry

Bilan : Warriors – 60v-13d – 1er à l’Ouest
Stats : 32.8min, 23.7pts, 4.3rbds, 7.9pds, 2.1ints, 0.2ct, 3.1bps, 48.2% tirs, 43.1% 3pts, 91.6% LF

Histoire de compliquer la tâche aux votants, il est amusant de constater que sur 36 minutes, James Harden et Stephen Curry présentent des statistiques quasiment identiques (26pts, 4.7rbds, 8.6pds et 2.3ints pour Curry contre 26.6pts, 5.6rbds, 6.8pds et 1.9int pour Harden).

Outre cela, les Warriors continuent de faire tomber les records de franchise et sont bien installés en tête de la ligue, grâce notamment aux deux performances de rang de Curry face à Memphis et Portland.

2 . James Harden

Bilan : Houston – 50v-24d – 3e à l’Ouest
Stats : 36.9min, 27.2pts, 5.7rbds, 7.0pds, 1.9int, 0.8ct, 4.0bps, 43.8% tirs, 36.9% 3pts, 86.6% LF

Sans cette défaite cette nuit sur le parquet des Raptors, les Rockets seraient actuellement seconds à l’Ouest et feraient également partie du Top 3 de la ligue ce qui serait un excellent argument en faveur de Harden puisque 28 des 30 derniers MVP en faisaient également partie.

Une position qu’ils pourraient cependant récupérer avant la fin grâce notamment au retour de Dwight Howard même si leur calendrier n’aura rien d’une promenade de santé.

3. LeBron James

Bilan : Cavaliers – 48v-27d – 2e à l’Est
Stats : 36.3min, 25.7pts, 5.9rbds, 7.3pds, 1.6int, 0.7ct, 4.1bps, 48.9% tirs, 35.3% 3pts, 71.7% LF

David Blatt l’a dit, LeBron James est le MVP des Cavs et aussi le meilleur joueur de la ligue à ses yeux. Difficile de la contredire puisque depuis 2009, James n’a fini qu’une seule fois en dehors du Top 2. Et encore, c’était en 2011 où il a fini troisième.

Un événement qui pourrait se reproduire cette saison, la faute à un départ poussif même s’il peut sans souci prétendre à nouveau à une place sur le podium.

4. Russell Westbrook

Bilan : Thunder – 42v-32d – 8e à l’Ouest
Stats : 34.0min, 27.6pts, 7.2rbds, 8.6pds, 2.2ints, 0.6ct, 4.4bps, 42.5% tirs, 29.7% 3pts, 84.6% LF

Cinq matches sans triple double et Westbrook nous y avait tellement habitués qu’on s’inquiéterait presque pour lui.

Malgré deux défaites face à des équipes en forme (Spurs et Jazz) le Thunder a su gagner les matches qu’il fallait et les voici désormais bien embarqué pour participer aux playoffs. Malheureusement, Westbrook va encore avoir du pain sur la planche puisque Kevin Durant ne reviendra pas.

5. Anthony Davis

Bilan : Pelicans – 39v-34d – 9e à l’Ouest
Stats : 36.3min, 24.7pts, 10.4rbds, 2.0pds, 1.5int, 2.9cts, 1.4bp, 54.1% tirs, 10.0% 3pts, 81.2% LF

Certes, Chris Paul est injustement oublié de la discussion, mais soyons honnêtes, le vrai concurrent de Curry et Harden, c’est bien Anthony Davis et dernier souffre plus de son classement que de son bilan, pas si mauvais que ça.

Si les Pelicans avaient un meilleur bilan, on n’ose imaginer le vrai casse-tête que deviendrait cette course qui n’en serait pas moins magnifique, mais avec des si…

Mentions spéciales

Chris Paul, LaMarcus Aldridge, Blake Griffin, John Wall, Pau Gasol, Marc Gasol.