Tom Thibodeau : « D.J. Augustin a sauvé notre saison »

C’est ce qu’a déclaré Tom Thibodeau après la rencontre de cette nuit contre Atlanta et si le compliment peut faire sourire, il est en réalité très justifié.

Sans Derrick Rose, les Bulls sont avant tout un collectif, un bloc défensif et D.J. Augustin a su apporter cette folie offensive dont ils manquaient cruellement. Depuis son arrivée à Windy City, le meneur remplaçant joue juste et c’est pourquoi Thibodeau est aussi élogieux.

« Il a sauvé notre saison, » expliquait-il à CSN. « C’est un gros scoreur et il sait mettre les paniers qui comptent mais il n’y a pas que son scoring, il sait aussi créer le jeu. Si vous le prenez à deux, il trouvera le joueur ouvert. DJ peut vous battre de différentes façons. Avec un shoot, une passe, une pénétration. C’est un gros plus de l’avoir. »

Alors qu’il tournait à 2.1 points chez les Raptors en début de saison, le meneur s’éclate depuis son arrivée à Chicago avec 14.5 points de moyenne (meilleur total en carrière) et 5.1 passes en 30.4 minutes.

Mieux, il passe en moyenne près de 10 minutes sur le terrain lors du quatrième quart-temps, preuve de la confiance que lui accorde Thibodeau.

« D-Rose est le visage de cette franchise. Moi, j’essaie juste de faire de mon mieux pour nous emmener le plus loin possible en playoffs, » tempère Augustin. « C’est super d’entendre les compliments du coach, c’est vraiment agréable mais en même temps, je ne m’attarde pas trop là-dessus. Ces gars forment une super équipe avec ou sans moi, j’essaie juste de faire ma part du boulot. »

Libre de tout contrat cet été, on ignore encore si Chicago tentera de le conserver mais ses performances cette saison devraient de toute façon lui assurer son avenir proche au sein de la ligue, aux Bulls ou ailleurs. Même si tous les fans aimeraient bien le voir rester.