Happy Birthday Kobe : les six plus belles minutes de sa carrière

Aujourd’hui, Kobe Bryant fête ses 32 ans.

Voici quatorze saisons que l’arrière californien foule les parquets NBA, et pour lui rendre un second hommage après la rétro de sa saison 2005/06, Basket USA vous offre ce que nous jugeons être les six plus belles minutes de sa carrière.

NBA Finals, 13 juin 2010, match 5 entre les Lakers de Los Angeles et les Celtics de Boston.

A la mi-temps, Kobe n’a inscrit que 10 points avec un pourcentage horrible (4/12 soit 33 %)
C’est le Kobe Bryant de 2008 : il force, joue tout seul et ne fait pas participer ses coéquipiers.

Mais en seconde mi-temps, Bryant va nous offrir un show quasi unique dans l’histoire de la ligue. Rarement dans l’histoire des Finals NBA, un joueur n’avait produit une telle performance en si peu de temps et avec une telle efficacité. Comme un Michael Jordan en 1992 contre Portland, un Isiah Thomas en 1988 contre les Lakers ou un Dwyane Wade en 2006 contre Dallas.

Ce soir-là, pour débuter la deuxième mi-temps, Kobe marque la bagatelle de 17 pts à 100 % de réussite en exactement 4 minutes et 40 secondes. Tout y passe : trois fadeway jumpshot, un sublime lay-up sur alley oop et trois paniers à 3-pts dont le dernier à plus de neuf mètres !

La performance en soit est déjà exceptionnelle Mais le contexte la rend juste irréelle : on est au Boston Garden dans un match 5 des Finals et face à l’une des meilleures défenses de la ligue. Boston n’a certes pas fait de prises à deux mais les Celtics l’ont obligé à prendre des tirs très difficiles. Chaque panier est un exploit.

Bryant poussera même la performance jusqu’à inscrire 23 pts d’affilée !  En dépit de tous ses efforts, Kobe ne parviendra pas à renverser le cours du match, mais ces six minutes furent un grand moment de basket et restent inoubliables pour tous ceux qui ont eu la chance de les vivre en direct.